简述近距离无线通信技术NFC的过去与未来

 

　　近场通信（Near Field Communication,NFC），又称近距离无线通信，是一种短距离的高频无线通信技术，允许电子设备之间进行非接触式点对点数据传输（在十厘米内）交换数据。这个技术由免接触式射频识别（RFID）演变而来，并向下兼容RFID,早由Philips、Nokia和Sony主推，主要可能用于手机等手持设备中。由于近场通讯具有天然的安全性，因此，NFC技术被认为在手机支付等领域具有很大的应用前景。

　　NFC的相关内容本站已经介绍了不少，近Google和芯片公司恩智浦半导体（NXP）将NFC技术用于Android2.3系统和NexusS手机又将它变成热门话题。上周ifanr受邀到恩智浦参加了一场媒体见面会，对NFC技术的发展有了更多的了解，借此机会来回顾一下NFC过去与未来：

　　起源

　　NFC（近距离无线通信/近场通信）是一种主要用于手持设备的短距离数据通信技术，由RFID射频识别的衍生而来，向下兼容RFID.RFID相信大家都不陌生，国内很多地方的公交系统、校园一卡通都采用了这种技术。

　　NFC技术由飞利浦和索尼联合研发。2004年，飞利浦、索尼、诺基亚共同发起NFC论坛，开始推广NFC技术的商业应用。飞利浦半导体部门后来独立出来，成为今天的恩智浦半导体。

　　简单说，NFC就是把RFID读卡器与智能卡的功能整合在一起，可以直接利用各种现有的RFID基础设施并且从设计之初就考虑到了不同NFC设备之间的交互（P2P），非常适合手机。RFID的发展非常顺利，几乎所有酒店的房卡，大多数新建的地铁、公交系统全都采用了RFID智能卡。大RFID/NFC芯片供应商恩智浦的累积售出超过60亿颗RFID/NFC芯片。但NFC的发展却没有人们当初预想的那么顺利。ABI04年预测说：到2009年，50%的新手机会集成NFC/RFID功能，实际上今年恐怕连1%都没有。

　　日本可能是NFC/RFID手机发展顺利的地区，在手机厂商、运营商、商家、银行的联合推广下，日本的手机早几年就集成了公交卡、小额支付甚至是信用卡功能，KKK之前的《为何日本手机走不出国门》对此也有所提及。但NFC在日本基本上也只能用于各种支付相关的服务，远没有发挥这种技术的全部潜力。

　　诺基亚的失败

　　NFC在日本以外地区的发展就很难看了，主要责任恐怕应该归于诺基亚，毕竟当时也只有诺基亚才可能在范围推广NFC技术。

　　诺基亚从一开始就意识到了NFC技术在手机上的潜力，他们不但是发起NFC论坛的三家公司之一，也早在2004年就拿出了全款NFC产品--诺基亚3220NFC外壳，可以让3220支持部分地区的手机钱包业务。

　　诺基亚构想中的NFC应用前景也比索尼更宏大，2007年年初开卖的诺基亚6131NFC手机（右图）不但可以通过内置的NFC芯片进行付款，还可以碰一下街头宣传窗自动获取商家电话号码一键拨出；可以碰一下名片自动获取信息一键存为联系人；可以碰一下打印机自动蓝牙上传照片一键打印……这些可不是绘图板上的构思。

　　但部分研发人员的远见不能改变整个公司的战略性失误。2004-2008年这五年间，诺基亚在特别是欧洲手机市场占据主导，但他们的NFC手机不但少而且全都采用S30或S40平台的低端产品。没有任何一款Symbian手机集成NFC.开发方面可以参考这篇文章：仅诺基亚NFCSDK的一份授权就要800欧元、租用诺基亚本地交互服务器至少还需400欧元、诺基亚论坛对开发者的支持也很有问题。

　　如果诺基亚当初抓住机会，在自己的智能手机平台全线推广NFC,降低离谱的开发门槛，让自己的手机与亚欧各国基础设建立紧密联系，今天Symbian市场份额的流逝速度恐怕也不会那么快。可惜历史没有如果。

　　Google,恩智浦的新一轮攻势

　　现在越来越多的智能手机厂商开始看好NFC,发力的是Google.Android自2.3开始支持NFC,相关软件栈与API由Google和恩智浦共同开发。Google力推的NexusS也理所当然的采用了恩智浦的PN544NFC芯片。

　　Google没有重复诺基亚之前的错误，Android的NFC软件栈完全开源。Android平台的款NFC手机是定位高端的NexusS,高端机型用户在尝试新技术方面往往比S40用户更加积极。

　　在应用范围上，Google 也很有野心。Google 新近推出的 Google Hotspot服务为 Google Places 增加了评分和评论功能。可以预见，Hotspot 会对 Yelp、大众点评这样的服务造成不小冲击。NFC 在 Hotspot 服务里扮演了重要角色。

　　Google 近在波特兰市开始一项试点，任何在 Google Place 注册的商家都可以领取一个商用套装，其中重要的就是右图的招贴。

　　招贴内嵌 NFC 芯片，Nexus S 用户只要用手机在店家的招贴上碰一下就能从 Google Places 获取商家的详细信息，比打开 FourSquare 等程序签到、评价省事多了。当然，FourSquare 自己也可以发放类似的招贴。

　　除了之前提到的各种功能以外，NFC 在手机应用上还大有可为，例如两个手机碰一下自动互相交换电子名片、手机碰一下路由器自动完成 WiFi 设置。一家瑞典酒店已经在尝试通过手机替代传统的 RFID 门卡--酒店将信息发送给支持 NFC 技术的手机，客人直接用手机开门。目前已经在三星 S5230 上通过测试。

　　恩智浦表示，除了 Google 以外，自己也在和诺基亚与 RIM 合作，明年也将在各自的平台上大力推广 NFC 技术。诺基亚 C7 已经集成恩智浦的 NFC 芯片，需要等待软件更新才能使用相关功能。外界普遍猜测苹果也将在 iPhone 5 以及其它设备中集成 NFC 芯片。但目前来看，手机厂商里似乎只有 Android 准备的为充分。PC 厂商里，联想的 ThinkPad T410、T510、W510 也已经集成 NFC 芯片。

　　未来

　　NFC 的前景很美好，可是挑战依然存在。首先是商家。目前手机厂商和运营商已经积极行动起来，但 NFC 必须要有商家的支持。当初 NTT Docomo 在日本为了推广 RFID 支付，大范围补贴商家。世界其它地区目前似乎还没有多少这样的措施。

　　其次是统一的标准。短信、红外、蓝牙发送名片早已有之，但终都没有得到推广，各平台之间不兼容是一大挑战。NFC 虽然极大地简化了传输的操作步骤，但如果没有一套得到各方认可的统一标准，传来的信息不是乱码就是内容错位，这类跨平台应用依然遥不可及。

　　是各平台内部的分裂。诺基亚目前的三款 Symbian^3 手机只有 C7 集成 NFC 芯片，N8 和 C6-01 都没有，对手机之间的交互应用有很大影响。Android 这里也一样，不但 Nexus S 之前的手机不支持 NFC,未来其它 Android 厂商是不是一定会选择集成 NFC 芯片还是个未知数。

　　如果诺基亚铁了心支持 NFC,以后大可以在自家所有的智能手机上集成 NFC 芯片。Google 同样也可以将 NFC 提升到类似 GPS 的高度，不集成就不允许厂商使用 Google 的程序（地图、Android Market、GTalk 等等）。只是不知道这两家公司有没有这样的魄力。