MD从诞生到现在还不到十年，在数码产品生产商的大力推动下，已经在许多国家迅速普及开来。各种MD产品已经由便携式的播放机发展到包括台式音响、汽车音响、设备在内的各种各样的产品。
便携式MD录放机，除了体积小，还采用了防震和各种增强音质的技术，由于绝大多数设计得时髦前卫、小巧精致，因而能够成为每一个追逐潮流的人心中的梦。MD碟片确实是很小的，我们通常见到的大小为7cmx6．75cmx0．5cm，但这只是外面的保护匣而已，里面真正的 MD碟片，直径只有64mm，和直径120mm的CD碟片比起来小得多啦。如果用数据容量来比较的话，常规的MD碟片大约只能存贮约140MB（数据模式）或160MB（音频模式），而CD可以存储大约650MB（CD－ROM）或 740MB（CD－AUDIO）。
Sony称存贮在磁光盘上的数据可以完整地保存超过30年，因为MD有着良好的保护外壳。因此，一般情况下，我们不需要特别担心我们的录音数据。有一点需要注意的是，虽然MD上的录音层在常温下有着很强的抗磁性，但据一些报告指出，如果外在的磁场很强的话，还是会破坏可录MD上的数据。
在读写功能上，可录MD碟片的感觉和软盘或硬盘是一样的，可以随心所欲地删写，但在物理结构上却有很大的不同。可录MD属于磁光碟，碟片与读写机构是非接触的。MD碟是有容量大小差别的，用音乐长度来表示的话，容量分别有60分钟、74分钟和80分钟。
由于碟片的面积是一样的，所以容量的差别其实是用提高线形密度来实现的。具体来说，容量更高的碟面，碟片的转动相对比较慢，因此可以在相同的线形空间内记录更多的信号。以前的工艺生产高容量的碟片不太容易，现在不但74分钟的碟片成为主流，而且80分钟的也开始多了起来，当然价钱要贵一点。
MD碟片实际上可以分成三种：预先录制MD（Pre－mastered MD）、可录制MD（Recordable MD）、混合MD（Hybrid MD）。其中可录制MD和混合MD是可以反复擦写的，这也是MD碟片和 CD碟片的不同。可录MD碟片的原理和MO是完全一样的，可以看做是MO碟片的缩小版。我们这里所提到的MD碟片，以最常用的可录MD碟片为主。
