空气开关是一种只要电路中电流过大就会自动断开的开关，是低压配电网络和电力拖动系统中非常重要的一种电器，它集控制和多种保护功能于一身。除了能完成接触和分断电路外，尚能对电路或电气设备发生的短路．严重过载及欠电压等进行保护，同时也可以用于不频繁地启动电动机
脱扣方式有热动、电磁和复式脱扣3种。
当线路发生一般性过载时，过载电流虽不能使电磁脱扣器动作，但能使热元件产生一定热量，促使双金属片受热向上弯曲，推动杠杆使搭钩与锁扣脱开，将主触头分断，切断电源.
当线路发生短路或严重过载电流时，短路电流超过瞬时脱扣整定电流值，电磁脱扣器产生足够大的吸力，将衔铁吸合并撞击杠杆，使搭钩绕转轴座向上转动与锁扣脱开，锁扣在反力弹簧的作用下将三副主触头分断，切断电源。
开关的脱扣机构是一套连杆装置。当主触点通过操作机构闭合后，就被锁钩锁在合闸的位置。如果电路中发生故障，则有关的脱扣器将产生作用使脱扣机构中的锁钩脱开，于是主触点在释放弹簧的作用下迅速分断。按照保护作用的不同，脱扣器可以分为过电流脱扣器及失压脱扣器等类型。
在正常情况下，过电流脱扣器的衔铁是释放着的；一旦发生严重过载或短路故障时，与主电路串联的线圈就将产生较强的电磁吸力把街铁往下吸引而顶开锁钩，使主触点断开。欠压脱扣器的工作恰恰相反，在电压正常时，电磁吸力吸住衔铁，主触点才得以闭合。一旦电压严重下降或断电时，衔铁就被释放而使主触点断开。当电源电压恢复正常时，必须重新合闸后才能工作，实现了失压保护。
在开发设计与选购也都重点考虑以下3个方面：
(1)人身安全；
(2)电气线路与设备的保护；
(3)可靠的、不间断的电力供应。
1. 多位开关：几个开关并列，各自控制各自的灯。往往也称：双联、三联，或一开、四开等。
2. 双控开关：二个开关在不同位置可控制同一盏灯，如位于楼梯口、大厅、床头等，需预先布线。
3. 夜光开关：开关上带有荧光或微光指示灯，便于夜间寻找位置。特别提醒:此类开关的缺点是:a.带灯开关较贵，与日光灯、吸顶灯配合使用时，会有灯光闪烁现象；b.荧光靠反射光，几年以后则会更暗。
4. 调光开关：可开关并可通过旋钮可以调节灯光强弱。注意：不能与节能灯配合使用。
5. 10A： 满足家庭内普通电器用电限额。
6. 16A： 满足家庭内空调或其它大功率电器(热水器)，注意：你所使用的电器的插头规格。
7. 插座带开关：可以控制插座通断电；也可以单独作为开关使用。多用于常用电器处，如微波炉、洗衣机、空调等，还有单独控制镜前灯等。
8. 边框、面板：组装式开关插座，可以调换颜色，拆装方便，风格自由。
9. 空白面板： 用来封蔽墙上预留的查线盒，或弃用的墙孔。
10. 暗盒： 安装于墙体内，走线前都要预埋。
11. 146型： 宽是普通开关插座二倍，如有些四位开关、十孔插座等。注意：长型暗盒才能安装。
12. 多功能插座： 可以兼容老式的及国外制式的圆脚插头、方脚插头等等。
13. 转换插座：中国制式的电器采用的是国标。如果出国使用要经过插座转换有些还要电压转换。
14. 特殊开关：遥控开关、声光控开关、遥感开关等等。
15.信息插座： 指电话、电脑、电视插座。因后端的接插模块正牌货市场价很高，所以都较贵。注意：市场上的假货，多假在强电模块是真货，信息插座则是假货，这就是暴利的所在。
16. 宽频电视插座： （5-1000MHZ）适应个别小区高频有线电视信号，跟数字电视没关系。
17.TV—FM插座： 功能与电视插座一样，收听调频广播的功能用的很少。
18. 串接式电视插座：电视插座面板后带一路或多路电视信号分配器。注意：取决于电工走线，又叫一分二、或一分三、一分四等，另外还有非面板式的分配器，百分之50多的退换货皆因此。
19. 双电视插座：家中另安装卫星线路和有线电视共用。另外双电话插座适合有2个号码，多口电脑插座适合有局域网布线
