与电缆相比，作为传输介质，光纤具有很多优点，但是普通通信用的石英光纤连接难度大、成本昂贵、安装维护费用高，不能广泛应用于短距离数据通信或桌面数据连接。塑料光纤不但具有光纤的优点，而且其直径一般在0.3～3mm，大的直径宜于连接，光的耦合效率也较高，同时还兼有柔软、抗弯曲、耐震动、抗辐射、价格便宜、施工方便等优点，可在一定程度上代替传统的石英光纤及铜缆。因此塑料光纤通信系统非常适合于短距离（100m左右）、中小容量（几Kb/s至100Mb/s）、低成本（几十元）的桌面数据连接，以及设备之间、设备内部总线的数据连接。
采用塑料光纤通信系统取代电缆连接后，将会在以下几个方面提高设备的性能。
● 提高设备的抗电磁干扰和抗核辐射能力。
● 无串扰。使用光缆来传输信号，各路信号之间不会产生串扰。
● 减轻系统的重量。1500m直径1mm的塑料光纤的重量只有不到2kg。
● 抗雷击能力强。无金属的光缆本身是很好的绝缘体，即使暴露在室外，也不会引来雷电击坏设备。
塑料光纤通信系统的基本组成为：光发送器、光接收器、塑料光纤及一些无源器件。光发送器将电信号（如TTL电平的信号）转化为光信号，光信号被耦合到塑料光纤中，通过塑料光纤传输到光接收器，光接收器将光信号还原为电信号（如TTL电平的信号）。
塑料光纤通信系统侧重于短距离通信，低成本、简单易操作、高可靠性，因此在具体系统实现上，完全不同于石英光纤通信系统。
塑料光纤活动连接器用于塑料光纤收发器和塑料光纤的连接，通过它将光信号耦合进入塑料光纤中。和电缆连接器类似，分为凹头和凸头两种结构。凹头塑料光纤活动连接器和塑料光纤通信收发器是一体，凸头塑料光纤活动连接器连接塑料光纤。
塑料光纤活动连接器的机械结构可以有多种选择，因为塑料光纤纤芯直径较大，塑料光纤活动连接器和目前常用的石英光纤活动连接器可以完全不同，可以仿照目前电缆连接器的结构（如SMA结构），不但做到连接损耗小，而且可以使用夹线钳和电工刀片，很方便地在现场完成塑料光纤活动连接器散件组装。
塑料光纤固定连接器用于塑料光纤和塑料光纤的连接。采用V型槽结构，将两根塑料光纤放置在V型槽中，用金属材料固定塑料光纤好后，再用热缩套管封装好即完成了一个塑料光纤固定连接器的制作。V型槽结构的方式可以达到快速、简便地制作塑料光纤固定连接器的目的，同时由于塑料光纤的直径较大（1mm），连接损耗也不会大。
