电磁感应,或者说导电元件在磁场中移动所产生电能,这样的技术已经可以为多款所谓的“摇动充电”或“无电池”消费者产品产生电能。
基于这一现象的技术在手电筒和收音机等小型节能设备上已经使用了很多年。为了产生足够的电流,这些设备通常都使用了厚厚的铜线圈作为导体,这也增加了产品的体积。
苹果的发明将印刷线圈和一块或多块可移动磁铁结合使用,这也就是对于传统方法(厚重的铜线圈在固定的磁铁上来回移动)的反其道而行之。苹果系统中的磁铁围绕着一块容纳印刷线圈的电路板移动,产生一种“电动势”或者电压,磁铁穿过线圈便能够产生电能。
该系统功能的关键是印刷线圈的制作,苹果声称这样的线圈可以通过使用PCB打样技术形成。例如,印刷线圈可以通过“在衬底上沉积铜,以形成线圈的形状的痕迹”或“从基板上选择性地沉积铜”来形成。
为了实现所需的电能等级,电路板能够容纳形成印刷线圈的多个层。这些层随后通过和孔洞或电连接器的协同使用来产生一个线圈阵列。苹果指出,在一个实施方案中,线圈阵列可以从电路板的堆积中形成。
因为磁铁是在印刷线圈上移动,使用者摇动手机或单单在正常使用中移动便可产生电流。经流功率调节电路之后,所产生的电流将被储存在连接到控制电路上的大容量电容器或电池之中。
整个组件可以被安装在移动设备之中,申请中特别将苹果iPod和iPhone作为两种可能的候选。目前,这两款产品的电能需求对于一个电磁感应系统来说可能太大了,这也就意味着它们目前还只能继续从壁装电源插座和电脑中获取能源。但是,苹果产品中的电子元件正在变得越来越节能,或许在未来的某天,其节能性所达到的程度让这样的系统能够为其提供日常使用所需的足够能源。
尽管目前还不清除苹果是否会在未来的产品中使用这样的技术,这项发明表明,苹果正在积极让电子产品真正变得无线的方式。
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