尽管ICT市场受到大环境经济景气不佳的影响而气氛低迷,汽车电子仍是产业界积极耕耘的热门应用领域之一。现今的汽车内部有30~100个电子控制单元掌控车辆各部位的功能,占总体汽车生产成本约22%的比例,随着汽车电子化程度更高,该数字可望在2015年增加到40%,商机无限。
在日前由环球资源(Global Sources)举办的“国际积体电路研讨会暨展览会(IIC-Taiwan)”上,有不少厂商展出与汽车应用相关的解决方案;其中拥有丰富车用半导体市场经验的瑞萨科技(Renesas),也分享了锁定车用资讯娱乐系统、导航、安全以及通讯等领域的技术与趋势。而包括3D汽车导航以及具智慧功能的交通路况系统,都是令人眼睛一亮的新题材。
瑞萨技术行销部副主任何吉哲表示,目前汽车电子领域的热门应用有四,其一是车用资讯娱乐系统(Car Infotainment System,CIS),二是安全驾驶辅助技术(Safety Drive Assist),三是车用高速网路(如CAN、LIN与FlexRay),其四则是涉及整体行车环境的车用无线通讯以及智慧交通系统(Intelligent Transport System)。在这些应用中,强调更高画质的车用多媒体影音,提供驾驶安全资讯的影像辨识,以及结合车内外无线通讯技术的智慧交通系统,是瑞萨车用半导体技术的重点发展方向。
何吉哲指出,支援数位音/视讯的资讯娱乐系统几乎已是市面上各种车款的基本配备,而趋势是把导航、安全驾驶辅助、通讯等功能也加入,结合世界各国都在积极发展的智慧交通系统,不但使车用资讯娱乐系统成为汽车内重要的主控台,只有在科幻电影才看得到的自动化驾驶未来也可能实现。
“瑞萨针对车用资讯系统应用可提供一系列完整的微控制器(MCU)产品,从较低阶车用音讯系统所使用的16与32位元MCU产品,到支援各种影像编解码规格与导航功能的多微处理器,应用广泛;的方案则是可提供3D汽车导航与影像辨识功能的SH-Navi系列产品。”何吉哲表示,传统2D式的汽车导航不能显示区域内建筑物的形状等特殊地标,其实对驾驶人来说不见得实用,因此将地图资讯立体化的3D汽车导航技术成为的趋势。
瑞萨的SH7770、SH7774都可支援车用导航设备3D画面的显示,不过何吉哲也强调,由于目前开发3D导航图资的公司并不多,因此此类应用的普及恐怕还需要一段时间才能看到。SH7774除了支援3D显示之外,另一项特点就是加入了影像辨识功能,以支援防撞警报等驾驶安全辅助系统。
“一般的汽车防撞警报系统是在车前装置摄影机,并以车道标线为基准,侦侧前方车辆与变换车道的邻车情况;此装置也可以放在车后。不过这类装置与车身高度、雨刷位置有关,通常必须与车厂合作设计,而且成本较高,因此较不适合后装市场(after market)。”何吉哲表示。
汽车内部的电子化程度日益深入,汽车外部整体交通环境也正朝着电子化、智慧化的方向前进。欧美与日本等地正在积极推动的智慧交通系统(ITS),即是结合了汽车导航、电子收费(ETC)、道路/交通管理、商用车效率化、行人安全、路况报导、紧急事故通报等功能的大型公共设施计画。目前美国并已为专供ITS使用的“WAVE”系统划出了5.9GHz的通讯频率,瑞萨也可提供相关解决方案。
至于在车用网路环境方面,目前最常用的就是CAN、LIN与FlexRay等几个通讯标准。针对不同车用网路运作的汽车装置,例如雨刷控制器等,量测设备业者安捷伦(Agilent)亦可提供以MSO700系列示波器为主的测试方案,能以更具效率的方式让汽车电子设备业者确保产品可顺利工作。
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