GPS并购战成果初现，GPS+X单芯片成型

　　原本用于军工国防的GPS已除下神秘的面纱，随着导航相关产品雨后春笋般涌现而迅速走近人们的日常生活。GPS市场的膨胀吸引了家电企业、手机制造商、MP3厂商的目光，纷纷投入生产GPS终端抢占市场，有统计显示国内从事GPS相关产品制造的企业已逾百家。与终端市场热闹局面相对应的是，GPS芯片上游厂商则激烈地上演并购大战，通过整合上下游相关技术加强自身实力，同时迅速扩大市场占有率。在GPS并购案买家的名单中，我们不仅可以看到老牌芯片厂商诸如博通、SiRF、Atheros、恩智浦的名字，甚至手机制造商诺基亚也加入并购大军。芯片厂商、制造商动手布局GPS产品规划，市场程度可见一斑。

　　据市场调研机构ABI Research预测，GPS手机使用率的普及将带动定位服务的高速增长，使目前5.15亿美元的市场规模在未来5年后增长至133亿美元。相较于近年半导体市场个位数的增长率，GPS市场每年以接近100%的速度成倍扩容，整个GPS产业链上各环节摩拳擦掌、积极抢滩也属顺利成章之事。

　　而各国陆续出台强制手机安装GPS的法规更为热闹的GPS市场再添一把柴。美国E911法案要求到2005年12月底，美国95%以上的手机用户必需具备的定位功能；日本则从2007年4月开始执行政府安全法规“新生产的3G手机必须配备GPS功能”；近日，韩国内政部已向国会提交预算，拟强制新手机安装GPS功能以降低犯罪发生率。

　　整合无线技术，GPS单芯片雏形初现

　　王以修：目前移动通信技术的演化路线尚不明朗，Atheros倾向于整合周围无线技术，而不考虑GPS与基带芯片的整合。

　　ABI Research在预测GPS市场突飞猛进的同时，也指出导航业繁荣与GPS手机息息相关。“近年来GPS市场相当红火，尤其是GPS手机的大幅增长，令我们看好GPS业务的未来发展。”通过收购U-Nav进入GPS市场的Atheros公司GPS事业部营销总监王以修直言不讳对GPS手机的信心。仔细观察大手笔出资购入GPS技术的公司，可以发现博通、Atheros、恩智浦原有的产品线与手机产业也有着千丝万缕的关系。

　　无线行业大玩家涌入GPS市场，企图整合GPS技术的用意显露无遗。“选择U-Nav的主要原因是由于其技术与Atheros非常接近。”王以修在向本刊解释并购U-Nav的初衷时说道。“Atheros创立至今一直采用CMOS制程制造射频芯片，而U-Nav在GPS方面也是同样的做法。”两者相似的技术背景还有助于将GPS芯片与其他无线技术整合于同一片芯片，未来Atheros计划提供融合GSP的单芯片解决方案。

　　出手整合GPS的芯片厂也都在寻求将各种无线通信技术整合为单芯片方案，而从并购之后推出新品的角度来看，博通和CSR的动作更为迅速些。2007年博通并购Global Locate四个月不到的时间，就推出了单芯片GPS接收器BCM4750，该芯片集成了高性能的基带处理器和低噪声CMOS射频前端。CSR则紧随其后，今年推出第七代BlueCore芯片，该款单芯片融合蓝牙v2.1+EDR、低功耗蓝牙、eGPS（增强型定位系统）和FM。

　　Stefan Fulga：车载前装导航系统也许会对PND市场造成一点影响，但前提是当其价位下降到可与高端PND相比。

　　这两款率先推出的单芯片GPS方案正好代表了业界对于GPS整合的两种不同声音：GPS射频芯片与基带芯片整合以及GPS接收芯片与其他无线技术融合。以无线技术见长的Atheros自然站在GPS整合其他无线技术的阵营，Atheros已有详细的GPS整合计划表，其中排在的是蓝牙。“蓝牙和GPS在配售率上比较接近，在PND市场50%有蓝牙功能，手机方面蓝牙的配售率更高，所以GPS与蓝牙的重合度比较高。”王以修认为蓝牙厂商和GPS厂商间的竞争在所难免，而CSR并购GPS厂商NordNav Technologies AB和Cambridge Positioning Systems Ltd也从旁印证了GPS与蓝牙的整合趋势。“目前移动通信技术的演化路线尚不明朗，TD-SCDMA、HSDPA、WiMAX、LTE混战，没有技术可统一市场，因此Atheros倾向于整合周围无线技术，而不考虑GPS与基带芯片的整合。”

　　持相同观点的还有SiGe半导体公司，该公司战略总监 Stefan Fulga表示：“前装导航系统大多具有多功能特性，例如蓝牙、FM收音机、MP3播放器等，这些功能集成的目的是取代车载音响系统。”有鉴于此，业界将更积极开发多功能芯片组和接收器，以降低系统成本。

　　博通单芯片GPS接收器解决方案集成了高性能的基带处理器和低噪声CMOS射频前端。

　　已在去年推出GPS射频和基带整合方案的博通今年酝酿了新的GPS计划，该公司GPS营销总监David Murray透露，他们正计划将GPS和其他技术集成，如蓝牙、WLAN，以降低系统采用GPS的价格。此举将有效增加GPS在手机的采用率，也能降低PND的价格。此外，博通收购的Global locate为A-GPS组件和软件供应商，A-GPS技术可以利用手机基站、WiFi辅助定位，将卫星导航数据通过基站发送到手机上，让用户在短短几秒钟之内就获得的定位。相信未来博通的GPS发展规划中，A-GPS技术必占有一席之地。

　　定位考验导航系统

　　GPS手机、PND等后装导航市场的迅速增长，远远甩开相对增长缓慢的前装车载导航系统。前装导航系统由于导航仪嵌入仪表面板，可以和车内装饰设计构成和谐的统一体，外观更加美观；与此同时，利用同一操作界面、显示面板，还可以统一导航、车载音响和空调系统的控制。但汽车导航系统动辄上千美元的价格，对于普通车型而言仍属奢华配置，不过技术含金量高的前装市场和后装导航系统相比，利润率相当诱人，因此仍颇受GPS厂商的关注。

　　车载前装导航系统牵涉到汽车的整车装配，设计研发必须与整车同步，而且车用电子元器件的质量要求严格，必须能承受车用极端恶劣环境的考验。来自日本的GPS模块供应商JRC公司认为，前装导航系统的挑战就是可靠度，“除了从半导体元器件到全部零配件必须满足车载规范，还要确保GPS定位的可靠度。”SiGe也认同该观点，Fulga预计“未来前装汽车导航应用的RFIC性能将较其它GPS系统更为重要，灵敏度要求更为严格。在接受GPS信号条件不佳的情况下，GPS芯片的高灵敏度可减少信号丢失率，从而让用户获得更好的体验。”

　　在不良接收条件下和市区峡谷环境中保持高导航性能，这是前后装导航系统共同面临的棘手问题。SiGe半导体的SE4150L通过提高接收器的灵敏度来解决这一问题，该器件还集成了一个高性能低噪声放大器，以及用于双天线系统的天线开关功能，可降低材料清单成本。当不发热的热反射挡风玻璃或挡风玻璃加热器削弱了GPS接收的性能时，双天线系统能够连接外部GPS天线，以保持导航性能，提升性能之余还可降低方案的成本。

　　前后装导航系统各领风骚

　　“前、后装导航系统将按照地区的不同特性，分别主宰各地GPS市场，”王以修分析道。“日本市场以前装导航系统为主，而后装导航系统则主导欧美市场。”日本为岛国，人口稠密，道路蜿蜒曲折，日本的汽车工业又极其成熟，这两个不可忽视的因素决定了日本导航系统的前装率极高。日本作为前装导航系统比例的国家，近几年前装导航系统的装载率甚至超过了后装导航系统。目前我国的汽车前装导航系统安装率不足2%，而这一比率在日本汽车市场高达70%，欧美也有25%；中国车载前装导航系统的大片空白也给导航系统厂商留下了想象的空间。另外，王以修认为“前装导航系统昂贵的安装价格也考验着各地区消费者的接受度。”

　　正是价格的居高不下，致使具备导航系统的车型大多位列豪华、配置的级别，而大量不配备导航系统的经济型车款以及市场上现存的使用中车辆就成为后装市场近年来迅速崛起的沃土。从SiGe芯片出货量来看，GPS接收器大多数以后装选件的形式提供。Fulga表示：“这不是制造商的选择，而是消费者的选择。”消费者在购买汽车时，可能会选择加入或不加入导航系统。尽管前装导航系统具有与汽车音响系统集成、“隐藏”天线的优势，车载前装导航系统通常可与音响系统等汽车环境很好地结合，它们通常具有较大的显示屏，易于阅读和跟随导航信息，但是它们的价格往往较高。后装导航系统可以使用新地图轻易升级，价格相对比较便宜，而且灵活性也较高。由于后装导航系统的价格较低和拥有更多选择，Fulga认为现阶段它拥有更大的发展潜力，“但随着前装系统的价格下降，我们预计这个市场领域也将会有更多的进展。”

　　多样化终端竞争推动导航性能提升

　　GPS手机凭借手机庞大的基数一举晋升为GPS市场的新贵，而手机年出货量在10亿台以上，搭载GPS手机对导航市场的影响不容小觑。通常，使用者不一定需要一个专门的装置用于导航，偶尔需要使用地图、导航时使用手机就足够满足普通消费者需求了。GPS手机是否会成为GPS市场的黑马，取代PND甚至车载前装导航系统？

　　GPS手机尽管具有价格优势，但从定位角度来看，还不足以撼动专为导航而生的PND地位。在博通公司GPS业务部业务拓展总监Donald Fuchs看来，现在带GPS功能的手机性能还不能支持逐向道路导航系统，这种限制是手机天线比PND天线小、廉价而导致的。所以他认为GPS手机至少在未来的2-3年里不会影响PND的销量。

　　Fulga也认为手机GPS与车载导航系统相竞争的情形不太可能出现，GPS手机的显示屏较小，导航性能也相对较差，但他相信PND与前装导航系统存在一较高下的可能，“车载前装导航系统也许会对PND市场造成一点影响，但前提是当其价位下降到可与高端PND相比，否则由于二者价位不同，很可能被归类于不同的消费电子产品类别。”

　　价格始终是撬动市场的杠杆，GPS手机成为导航市场热点也是如此。关于GPS手机是否会吞并PND市场的疑问，让我们想起在拍照手机大热时也曾发生过类似照相机地位不保的讨论。结果证明，在消费者看来，手机功能多样化固然提高使用的便利性，但是专用设备的性能是无可替代的。相反，随着带有GPS功能手机的普及，导航概念将更加深入人心，在某种程度上，反而能促进PND等专用导航系统朝高性能谋求差异化发展。据分析，未来车载GPS将融合交通信息实时发布系统、组合导航定位为一体，成为Telematics中心式导航的终端。

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