打响“反击战”——英特尔CPU计划出炉

     英特尔的计划乍看起来似乎是借鉴了AMD公司的理念。该公司最近透露，计划于明年投产的下一代45nm微架构将整合集成式存储控制器和可选择的集成式图形引擎。行业分析师们对“这一举措可能是对AMD的直接回应”褒贬不一，但较为主流的观点是：从架构角度看，此举意味着二者的竞争将进一步加剧。 
     在英特尔即将推出的代号名为Nehalem的架构中，将整合集成式存储控制器和图形引擎，英特尔数字企业集团副总裁兼总经理Pat Gelsinger在最近新闻发布会上指出。Gelsinger没有透露更多细节，但他表示，Nehalem支持多线程处理，可在8个以上(包括8个)缓存可扩展的内核上处理16个以上的线程。而英特尔公司当前的Core架构最多支持4个内核，并且不支持集成式存储控制器或图形引擎。 
      AMD公司自从2003年推出速龙64处理器后，一直在提供集成式存储控制器。借助收购图形芯片供应商ATI Technologies，AMD去年就表示计划在2008年晚些时候提供带板上图形引擎的X86处理器。 
      一些人认为,英特尔的Nehalem计划是在步AMD后尘，Mercury Research公司负责人Dean McCarron表示。“但英特尔公司关于为何是现在而不是更早时候提出该计划的辩解，也确实有一定可信性。”他指出。 
      据McCarron透露，英特尔的晶体管预算数量有严格限制，而且晶体管会被用于获得较大的缓存，而不是把集成存储控制器集成到CPU上。但是对采用45nm工艺以及高K介质设计的Nehalem来说，其晶体管数量的预算是目前65nm工艺的两倍。“现在有足够的晶体管数目，能在获得更大缓存的同时把存储控制器集成到CPU上。”他指出。 
      两家公司正是基于相同的原因转向集成式存储器。“当你采用集成式存储控制器后，就能立即获得显著的性能提升，”McCarron指出，“还可以减少大量的延迟。” 
      FBR公司分析师Chris Casso在新闻发布会后的研究报告中表示：“英特尔基本上是在复制AMD两年前就倡导的创新，该创新使AMD从英特尔处抢得了不少服务器的市场份额。AMD的这种理念非常好，但英特尔的追随模仿会削弱AMD的优势。” 
      当被问及英特尔是否在对AMD的创新做出回击时，Gelsinger表示，业界的总体趋势就是在微处理器中集成更多的功能，而且其它公司各自也可能会得出相同的结论。 
McCarron还表示，图形集成可节省功耗和体积，这对移动计算来说尤为重要。他声明，集成并不意味着英特尔要取消外部的图形连接端口。 
       McCarron指出，这并不是英特尔次在CPU中集成存储控制器和图形引擎了，但可能是次成功实现。英特尔Timna芯片就曾提出过这种集成，只不过Timna芯片在2000年还没上市就被取消了。McCarron透漏，Timna被取消的原因，在于其提供的Rambus存储器接口无法满足其面向的低端应用要求。 
        自去年10月斥54亿美元巨资收购ATI后，AMD进行了详细的计划，打算在明年晚些时候推出采用65nm工艺的下一代X86微架构Fusion。看来，英特尔计划采用更精细的工艺来完成自己的新型X86微架构，并以此重击AMD。 
“可以肯定，两家公司目前针尖对麦芒的实质性竞争，在未来还将继续延续。”McCarron表示。