2007年芯片产业缘何会低迷

 半导体公司期望2008年将是一个高速增长年，但它们需要首先熬过2007年。 
    1月份通常是PC、数码相机、手机，以及其它流行的消费电子产品中芯片的需求淡季，需要2个季度的复苏时间，芯片需求才会再度高涨。但是，在半导体产业历史上的每年，总是会有一些意外因素会破坏正常的需求周期。今年出现了二个意外因素：闪存的需求和微软的Windows 
    Vista操作系统。芯片厂商不能满足闪存芯片的需求，但闪存芯片的价格却不能令厂商感到十分满意。 
    然后是Vista。PC产业复苏的希望被放在一款新版操作系统身上这已经不是次了。最近复苏所需要的时间远长于预期。 
    业界不同的统计资料显示，目前在建或转产NAND闪存芯片的工厂有12-17家。NAND闪存被广泛地应用在数码相机，以及以苹果的iPod nano 和shuffle为代表的闪存型MP3播放机中。 
   芯片市场调研公司IC Insights的研究人员布赖恩表示，有许多公司介入了闪存业务。闪存芯片市场上出现了许多合资企业，许多DRAM芯片厂商都转产了NAND闪存芯片。 
    另外，更多的需求可能来自PC厂商，PC厂商正在寻求缩短启动时间和使笔记本电脑更不容易因硬盘损坏而丢失数据的方法，它们在计算机中大量使用了闪存芯片。许多PC厂商都在考虑用闪存完全取代硬盘。布赖恩说，我不知道市场是否已经做好了准备，也不能确定使用闪存有成本优势。 
    即使这样，闪存业务也是芯片产业的热门领域，这一点是毫无疑问的。最明显的例子是Micron 
    Technology和英特尔之间生产闪存芯片的合资企业，意法半导体和Hynix 
    Semiconductor也建立了闪存芯片合资企业。SanDisk和东芝已经在日本联合运营一家NAND闪存芯片工厂，它们合资的另一家芯片工厂也将很快投产。 
    尽管2006年NAND闪存芯片的销售额达到了210亿美元，增长幅度为14%，但销售量的增长幅度却高达48%。布赖恩预测，2007年的增长趋势与2006年相似，芯片需求将增长约27%，销售额的增长幅度将只有14%。他说，2007年投产的工厂将提高生产能力，同时芯片厂商将进一步降低成本。 
    在2007年，英特尔和AMD之间的市场份额争夺战将象以往一样激烈。在12月6日发表的一份调查报告中，JPMorgan的分析师克里斯表示，英特尔的市场份额仍然在萎缩。克里斯在报告中写到，我们预计英特尔的市场份额将由8月份时的81%下滑到12月份的76%，原因是戴尔开始采用AMD的芯片。戴尔配置AMD芯片的笔记本电脑比例由8月份时的0增长到了12月份时的11%，戴尔配置AMD芯片的台式机的比例更是增长到了21%。服务器的情况与此类似。 
    克里斯说，目前，英特尔拥有性能优势，但从2007年开始，这种情况将有所改变。他表示，我们预计英特尔的市场份额将在2007年上半年稳定下来，但我们预计PC厂商将继续使用AMD的芯片，获得价格优势。 
    无线产业更黯淡。德州仪器下调本财季的销售收入和利润预期，并预期销售在未来新的一年中会放慢。美林的分析师乔说，这一问题的一个主要原因是过高的芯片库存。他表示，我们预计德州仪器的库存在2007年3月份前不会降下来。 
    很显然，芯片厂商的命运取决于终端市场，是什么原因使芯片产业在2008年会高速增长？微软的Windows Vista操作系统会逐渐普及，企业和消费者会急于更新他们老掉牙的PC。IC 
    Insights的布赖恩表示，为了能够使新操作系统顺利运行，新PC需要比以往多得多的内存。他说，也要750MB内存才能运行Vista，1GB内存会使系统运行得更流畅 。这将大大增加平均每台PC配置的内存量。另外，2008年是大选年和奥运年，这也会拉动芯片产业的增长。