在多变的消费类电子市场中使用可编程逻辑技术

在过去的10年中，消费类电子市场发展速度惊人。生产商推出了大量令人眼花缭乱的新产品，从平板电视、DVD播放机和录像机、无线家庭网络到MP3播放器，还有其他许多花样繁多、功能各异的电子产品。通过提高特性和功能，降低价格、体积和功耗，生产商极大地改进了这些产品。这对于消费者和商家而言，的确是好消息，但对于在激烈的竞争中落败的公司却是一个悲剧，他们投入巨大却悄然而退。

消费类电子生产商不但一直要承受巨大的竞争压力，而且在变化迅速而又捉摸不定的技术环境中还要面对许多的挑战。例如，许多新兴市场的行业技术标准不断变化，没有定型。这可能迫使公司开发的产品支持某种协议，但是，行业标准并不支持这一协议。这种冒险白白浪费了大量金钱和多年的努力，产品从诞生之日就已过时。

为避免这种潜在的风险，生产商必须采用新方法，这些方法能够提高灵活性，促进创新，并具有较低的初期开发成本。对于系统设计人员，这意味着使用可编程逻辑器件(PLD)，例如现场可编程门阵列(FPGA)，以及专用集成电路(ASIC)和专用标准产品(ASSP)。利用这些器件灵活应对消费类电子市场，突出自己的产品优势。

而仅仅依靠ASIC和ASSP，将迫使生产商推迟产品面市，或者推出功能过时的产品。PLD/ASIC-ASSP方法可确保快速实现创新，维护生产商在业界的地位。

该做什么

使用PLD可以将产品率先推向市场，降低了风险。与仅仅采用ASSP和ASIC技术相比，生产商采用PLD进行设计，能够抢先一步在市场上发布产品。将设计中把握不大的部分由可编程逻辑来实现，由此，生产商在产品发布之前一直可以对产品进行改动。而仅采用ASSP/ASIC方法的设计人员必须等待新器件的试制成功，在产品系统采用该器件之前，花费更多的时间验证其功能。使用可编程逻辑避免了这种风险，使产品能够尽快面市。

使用可编程逻辑来设计标准还不确定的产品。PLD适用于设计那些接口协议还没有确定下来的产品，因为即使在设计后期，也可以对接口进行修改。生产商依靠标准产品来实现接口时，如果在产品推向市场之前接口协议标准改变了，那么将不得不推迟产品的发布。更坏的情况是产品已经面市了，为符合新标准而不得不重新设计系统，导致已经推出的产品成为过时产品。

每6个月便发布新产品。成功的消费类电子生产商至少每6个月便发布新产品，并且发布周期尽可能的短。由于典型的ASIC开发周期会长达18个月，在等待基本型号的新版本时，生产商应采用PLD来增加新特性和功能。

使用PLD来延长基本型号的生命周期。产品成熟后，生产商在支持上的投入就会小一些。在成熟系统中使用PLD可以帮助生产商维持利润，同时继续改进产品。

生产灵活的产品，提供密度更大的PLD，实现多种产品供给。许多消费类产品都有一个基本模型、中等模型和高端全功能模型。利润的设计方法应能够以少的设计改动来增加高端功能。在这方面，PLD理想：生产商不必重新设计电路板，可以使用外形和引脚完全相同、而密度更大的器件来实现更复杂的功能。与没有使用PLD的系统相比，生产商能够充分利用现有的平台，更快地实现产品面市。

不该做什么

以前一直认为PLD太昂贵了，不适用于需要低单元成本、大批量产品的消费类应用。但是，在过去5年中，专门针对低成本、大批量应用设计了新的PLD。尽管某些ASIC和ASSP的单元成本会比PLD稍低，但是，当生产商考虑到包括重新设计在内的开发总投入时，二者的成本相差不大。

等到能够完全支持您产品的ASSP面市。在产品生命周期的概念形成阶段，只有少量ASSP能够完全符合用户的需求。等待合适的ASSP面市只会浪费您成为市场者的机会。生产商利用现有的ASSP技术和灵活的PLD，对于目前产品所实现的功能，其他供应商只能等到下一代ASSP才能实现，从而帮助生产商在竞争中处于地位。

结论

在活跃的消费类电子市场上，采用基于PLD的设计方法使生产商能够在产品的整个生命周期(从进入市场直到市场成熟阶段)中对其进行管理。PLD能够加速新产品面市，突出产品优势，保持竞争力。随着设计和产品成本的降低以及竞争的加剧，定制消费类电子设计方法采用PLD将会越来越流行。