碳膜电阻器是用有机粘合剂将碳墨、石墨和填充料配成悬浮液涂覆于绝缘基体上，经加热聚合而成。它的电性能和稳定性较差，一般不适于作通用电阻器。但由于它容易制成高阻值的膜，所以主要用作高阻高压电阻器。其用途同高压电阻器。
碳膜电阻器是膜式电阻器中的一种。它是采用高温真空镀膜技术将碳紧密附在瓷棒表面形成碳膜，然后加适当接头切割，并在其表面涂上环氧树脂密封保护而成的。其表面常涂以绿色保护漆。碳膜的厚度决定阻值的大小，通常用控制膜的厚度和刻槽来控制电阻器。
工作温度范围：-55℃～+155℃ 碳膜电阻
精度：2[%] 5[%] ，精度高，通过对膜切割螺纹可调整阻值，制成精密电阻器。
阻值范围：阻值范围宽，一般为2.1Ω~10M。
标称阻值：E-96
极限电压高
极好的长期稳定性，电压的改变对阻值的影响极小，且具有负温度系数。
价格低，制作容易，生产成本低，价格便宜，但体积较大。
包装方式有带装、散装 高频特性好，可制成高频电阻器和超高频电阻器。
固有噪声电动势小，在10UV/V以下。
额定功率有1/8W、1/4W、1/2W、1W、2W、5W、10W。
脉冲负荷稳定，对脉冲的适应性好。
应用范围非常广泛，适用于交流、直流和脉冲电路。
碳膜电阻器误差率一般分为三个等级：I级的误差率为5[%]，II二级的误差率为10[%]，III级的误差率为20[%] 碳膜电阻器常用符号RT作标志，R代表电阻器，T代表材料是碳膜，例如，一只电子枪外壳上标有RT47kI的字样，就表示这是一只阻值为47kΩ，允许偏差为±5[%]的碳膜电阻器。 碳膜电阻的额定功率不再电阻的外壳上标出，而以电子枪的长度和直径的大小来区别，长度大、直径大的电阻器功率大。碳膜电阻器有轴向引线、领带式引线以及不接引线等方式。 碳膜电阻器的阻值范围为1Ω~10MΩ。额定功率有0.125W、0.25W、0.5W、1W、2W、5W、10W等。
碳膜电阻标称阻值:标称在电阻器上的电阻值称为标称值。单位用欧姆（Ω）表示。它包括Ω（欧姆）， KΩ（千欧）， MΩ（兆欧）。其换算关系为：1MΩ=1000KΩ ， 1KΩ=1000Ω。标称值是根据国家制定的标准系列标注的，不是生产者任意标定的。不是所有阻值的电阻器都存在。碳膜电阻器的阻值范围为1Ω~10MΩ。 允许误差:电阻器的实际阻值对于标称值的允许偏差范围称为允许误差。误差代码：F 、 G 、 J、 K 额定功率：指在规定的环境温度下,假设周围空气不流通,在长期连续工作而不损坏或基本不改变电阻器性能的情况下,电阻器上允许的消耗功率。碳膜电阻的额定功率不在电阻的外壳上标出，而以电子枪的长度和直径的大小来区别，长度大、直径大的电阻器功率大。碳膜电阻一般额定功率有0.125W、0.25W、0.5W、1W、2W、5W、10W等。 普通碳膜电阻的体形较大，为了适应小体积的电阻装置的需要，又生产出小型碳膜电阻器RTX型，功率仅为0.125W，大多制成色码电阻。
由于它是引线式电阻，方便手工安装及维修，而且也是引线电阻中价格的，如今多用在一些如电源、适配器之类低价值的低端产品或早期设计的产品中。
