激光检测意即奖激光作为光源，配以相应的光电元件来实现的检测技术，它利用了激光的优异特性，具有精度高、测量范围大、检测时间短、非接触式等优点，常用于测量长度、位移、速度、振动等参数。
在光电检测领域，利用光的干涉、衍射和散射进行检测已经有很长的历史。由泰曼干涉仪到莫尔条纹，然后到散斑，再到全息干涉，出现了一个个干涉场，物理量(如位移、温度、压力、速度、折射率等) 的测量不再需要单独测量，而是整个物理量场一起进行测量。自从激光出现以后，电子学领域的许多探测方法(如外差、相关、取样平均、光子计数等) 被引入，使测量灵敏度和测量精度得到大大提高。由于光纤能控制光束的传播路径，光纤技术的出现使光调制方法增多，接收更为方便，同时它能进入物体内部，扩大了测量范围，提高了测量精度，甚至可以事先铺设在各种建筑物内部，作实时检测和自动控制等。光纤激光器具有非常高的电光转换效率，其光束质量无与伦比，在光学检测领域发挥着重要作用。
在激光技术发展过程中，利用ccd 图像处理技术，可以提高测量信噪比，并扩大测量范围，目前其正全面改造着传统的光学测量方法；因其高的分辨率，可以直接用于物体外部尺寸、轮廓以及位移和有关物理量的测量。由于图像具有非常高的信息量，特别是彩色ccd，在遥感技术和光纤传感技术中也得到普遍应用。利用光与物质的相互作用，如激光致超声、激光热效应等新的探测方法，在无损检测中也得到广泛应用。随着科学技术的日新月异， 新的检测方法还会不断出现。
激光检测技术属于非接触式测量技术，与接触式测量方法相比，具有限制更少、效率更高、不损伤测量表面、不易受被测对象表面状态影响等优点，因此高精度的激光检测技术越来越广泛地应用到精密、超精密加工中。超精密加工技术，其精度从微米级到亚微米级、纳米级，在高技术领域和军用工业以及民用医疗工业中都有大量需求。就国防工业而言， 如人造卫星用的姿态轴承和遥测部件、飞机发动机转子叶片、导弹惯性仪表、激光陀螺仪的平面反射镜、红外制导的导弹反射镜等，其表面粗糙度均要求微纳米级， 需要高精度激光检测技术。而非球面作为超精密加工中的重点和难点，其加工和检测技术引起了各个国家的高度重视。目前，非球面的高精度检测技术及设备由日美和欧盟国家掌握，同时鉴于在信息处理、通信、生物、医疗、地面和空间技术、制造业，尤其是国防上的巨大应用前景，国外已对中国实行技术保密和技术封锁。如果一直从国外引进相关先进设备，一是受到许多限制，二是会永远落后于别人，不利于我国制造工业的发展。
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