光断续器又称为穿透型光电感应器,光遮断器,光电断续器,光电遮断器，也就是将发光组件与受光组件面对面排列并设置于同一封装内，利用检测物体通过时会遮光的原理便得以实现检测功能。ROHM将此种穿透型光电感应器称为断续器。
光断续器的发光组件采用高输出功率及使用寿命长的GaAs红外线发光二极管，而受光组件则主要采用单只光电三极管或殊电IC。结构如图：
光断续器大致可以分为2种，一种是外壳(Housing)插入型，另一种则是双重模铸型(图1)。一般最常使用的是外壳插入型，此型产品的发光与受光组件系被装入成型后的外壳中。双重模铸型则是为了因应近年来装置小型化趋势而推出的机型。
光电耦合器和光断续器所用的发光、受光器件都相似。光电耦合器主要用于电路的隔离，光断续器主要是用来测试目标物体的有无。被广泛用于光电转换控制、数控机床控制、红外报警器、 计算机终端设备和扫描、定位的自动控制系统中。
