光交叉连接器（OXC: Optical Crossconnect）是光波网络中的一个重要网络单元，其功能可以与时分复用网络中的交换机类比，主要用来完成多波长环网间的交叉连接，作为网格状光网络的结点，目的是实现光波网的自动配置、保护/恢复和重构。
如上图所示：光交叉连接器主要由输入部分（放大器EDFA，解复用DMUX），光交叉连接部分（关交叉连接矩阵），输出部分（波长变换器OYU，均功器，复用器），控制和管理部分及其分插复用这五大部分组成。
假设上图中输入输出OXC设备的光纤数为M，每条光纤复用N个波长。这些波分复用光信号首先进入放大器EDFA放大，然后经解复用器DMUX把每一条光纤中的复用光信号分解为单波长信号（λ1-λN），M条光纤就分解为M*N个单波长光信号。所以信号通过（M*N）*（M*N）的光交叉连接矩阵再控制和管理单元的操作下进行波长配置，交叉连接。由于每条光纤不能同时传输两个相同波长的信号（即波长争用），所以为了防止出现这种情况，实现无阻塞交叉连接，在连接矩阵的输出端每波长通道光信号还需要经过波长变换器OTU进行波长变换。然后再进入均功器把各波长通道的光信号功率控制在可允许的范围内，防止非均衡增益经EDFA放大导致比较严重的非线性效应。光信号经复用器MUX把相应的波长复用到同一光纤中，经EDFA放大到线路所需的功率完成信号的汇接。
光交叉连接器通常分为三类：
1. 光纤交叉连接器（FXC： Fiber Crossconnect）
2. 波长固定交叉连接器（WSXC: WavelengthSelective Crossconnect）
3. 波长可变交叉连接器（WIXC: Wavelength Interchanging Crossconnect）
光纤交叉连接器连接的是多路输入输出光纤，如下图所示，每根光纤中可以是多波长光信号。在交叉连接器中，只有空分交换开关，交换的基本单位是一路光纤，并不对多波长信号进行解复用，而是直接对波分复用光信号进行交叉连接。交叉连接器在WDM光网络中不能发挥多波长通道的灵活性，不能实现波长选路，因而很少在WDM网络结点中单独使用。
1、光层的保护和恢复，包括环网/格状网（RING/MESH）的保护和恢复；
2、端到端光通道业务的指配（网络级交叉）；
3、网络优化和恢复算法；
4、动态带宽管理，按需分配带宽；
5、多种业务接入能力；
6、光信道自动均衡；
7、色散管理；
8、光传送网OCH/OMS/OTS三层模型的网络管理系统，具备业务管理能力；
9、兼顾骨干网、城域网、本地网应用。
