宽动态摄像机是采用宽动态技术而设计的摄像机。而宽动态技术是在非常强烈的对比下让摄像机看到影像的特色而运用的一种技术。目前，宽动态摄像机主要应用于金融行业，其次是停车场、广场、大厦出入口、港口、道路收费站等强逆光场所。
1977年松下公司推出代宽动态摄像机，它的宽动态范围是40倍。到了1999年松下公司推出第二代超级宽动态摄像机，它的宽动态范围达到80倍（48dB）。2005年4月松下的第三代超级宽动态摄像机问世了，它的宽动态范围达到160倍（54dB）。
目前宽动态技术主要由国外一些大的摄像机制造商掌握，虽然各家的技术方式方法不同但在使用CCD实现宽动态的原理基本一致。宽动态的主要技术是采用特殊DSP（数字信号处理）电路，对明亮部分进行最合适的快门速度曝光，然后再对暗的部分用最合适的快门速度曝光，然后将两个图像进行DSP处理重新组合，使明亮的部分和暗的部分都可以看得清楚，这需要很高的技术使色彩和清晰度损失最小。然而由于CCD的特性所限制，摄像机宽动态范围能到60dB左右。
在2005年10月，池上公司推出采用Pixim的DPS成像技术的超宽动态摄像机ISD-A10，它的动态范围高达120dB,并具有非常好的色彩还原和清晰度。它标志着宽动态技术有了巨大的突破，新一代宽动态摄像机已经站在更高一层的起点上向前跨出一大步。
以往宽动态摄像机主要被应用在银行监控系统和高速公路收费站监控系统中。但是随着社会治安监控的快速发展，宽动态摄像机由于其独特的性能优势，也正被越来越多地应用于各类治安监控领域。
社会治安监控领域涉及很多场所，包括城市道路监控（路口和路中）、商业场所监控（商业步行街，批发市场，交易广场等）、娱乐场所监控（歌厅，夜总会和网吧等）等需要宽动态摄像监控的目标。这些应用场所安装的摄像机无论是室内室外都会遇到光线明暗反差过大的场景，想要达到良好的监视效果，就要选用宽动态摄像机。
在城市道路监控和商业场所监控中，由于大部分是室外场所，白天受太阳光照影响，晚上受各种灯光的影响，会形成前景和背景的光照反差很大的场景，这时候就会用到宽动态摄像机。而对娱乐场所监控，像歌厅、夜总会、网吧等，几乎全部是室内场所，这些场所光照以灯光为主，而且光照不稳定，或明或暗，也常常会造成很大的明暗反差，所以这些场所也应该选用宽动态摄像机。目前从使用反馈来看，用户比较倾向使用具有宽动态功能的摄像机。
清晰度 清晰度是一个摄像机的最重要指标，在社会治安监控中对图像的清晰度的要求较高，如车辆要能看清车牌号码，对人要能看清脸部特征，如果这些特徵都看不清楚，那么监控将失去意义。所以摄像机一定要达到480线的清晰度才能满足要求。 照度 摄像机的照度是指当被拍摄物体的照度降低到一定程度时，摄像机输出的图像仍尚能辨别监视对像的明显特徵。在社会治安监控中大部分摄像机的工作环境光照度会变化很大，在夜晚时光照度常常会很暗，所以通常要求摄像机具有很低的照度要求，比如有的摄像机照度已达到0.01LUX或更低。另外，还会要求摄像机能根据光线强弱具备日夜彩色和黑白自动转换功能。 成像器件及动态范围 宽动态摄像技术是采用双速扫描CCD，这种这样才能实现宽动态功能。宽动态摄像机的动态范围一般要求达到80倍以上，动态范围越大，摄像机性能会越好。 重要区域屏蔽功能 因为在社会治安监控系统中，摄像机无论安装在室外或娱乐场所的室内，都会涉及到个人隐私或特殊场所（如银行的ATM机等）的问题。因此当在摄像机监控的范围内有一些特殊区域需要禁止监视时，要可以在摄像机里设置屏蔽区域，以防止此区域被监视。通常还会要求摄像机能够设置多个隐私屏蔽区域。 除此之外，选购摄像机还要注意信噪比、白平衡、增益控制等几个性能指标。
