垂准仪是以重力线为基准，给出铅垂直线的光学仪器，主要用于建筑施工和设备安装中相对铅垂线的微小水平偏差的测量和铅垂线的点位传递。
按工作原理可分为水准泡型和自动补偿型（包括吊挂悬摆式和自动补偿器式）
按其性能可分为精密型、普通型和简易型三种。
常见的结构形式见图：
垂准仪可用来测量相对铅垂线的微小水平偏差、进行铅垂线的点位转递、物体垂直轮廓的测量以及方位的垂直传递。它主要用于高层建筑施工、高塔、烟囱、高塔的施工、发射阱、架、大型柱形机械设备的安装，大坝的水平位移测量，工程监理和变形观测等场合。
