"等效塑性应变"是指在复杂三维应力状态下，与单轴拉伸产生相同的塑性应变的值。它是衡量金属或合金材料变形能力的重要参数之一。
等效塑性应变是将不同方向上发生的应变贡献看作具有统一的影响，换言之，就是将三维应力状态下的应变转化为相当于在材料中某一特定方向的轴向单轴受力状态下所产生的等效应变。
常用的等效塑性应变计算公式有多种，其中一种较常见的公式如下：
εp = (√3/3) × √[(σ1-σ2)2+(σ2-σ3)2+(σ3-σ1)2]
式中，εp表示等效塑性应变，σ1、σ2和σ3表示材料在三个不同方向上的主应力。
增大等效塑性应变可以通过多种途径实现，例如：
提高材料的纯度
工艺上采用细晶铸造或退火再结晶等技术，使得材料中的晶粒尺寸变小
对材料施加更高的应变速率
改变材料的组织结构，例如制备层状、超细晶等特殊组织结构的材料
