Sandy Bridge是Intel公司研发的采用全新架构的处理器，人们将其直译昵称为“沙桥”。于Intel副总裁兼数字企业事业部总经理Steve Smith在旧金山秋季IDF2009上次公开展示，Sandy Bridge的亮点是将引入“矢量扩展”指令集，简称“AVX”(之前称作VSSE)，其重要性堪比1999年Pentium III引入SSE。
Sandy Bridge是继45nm Nehalem、32nm Westmere之后的又一个新时代，仍然采用32nm工艺制造，主打四核心，但微架构上将进行革新，比如直接集成图形核心，还有北桥模块、8MB三级缓存和双通道DDR3-1600内存控制器等等，并且会在保持适当功耗的基础上大幅提升主频。
截至G45/GM45芯片组，Intel的图形核心一直整合在北桥芯片里;到了Nehalem家族，处理器开始集成内存控制器、PCI-E控制器等北桥功能，并且把图形核心封装在一个硅片上，这就是Clarkdale(桌面)/Arrandale(笔记本);而在Sandy Bridge身上，图形核心将与处理器完全融为一体，并支持下一代清晰视频高清技术和图形加速技术。
Sandy Bridge是Intel准备用来取代Nehalem的一种新的微架构，采用32纳米工艺技术制造。Sandy Bridge将是个拥有矢量扩展指令集（Advanced Vector Extensions）微架构。这种新的指令能够以256位数据块的方式处理数据，以加快图像、视频和音频等应用程序的浮点计算。
Sandy Bridge是一套微架构，因此会细分成各个型号，以对应不同的应用。在台式和工作站、单路服务器领域，Sandy Bridge-H2处理器基于Socket H2（LGA1155）接口，支持双通道DDR3-1066/1333内存，核心数量为4个，每颗核心配备1.5M的L3缓存，四核版本为6M，设计功耗95w。
双路方面型号为Sandy Bridge B2，采用Socket B2（LGA1356）插槽。与H2不同的是B2可以支持三通道DDR3-1600内存，而前者仅支持双通道DDR3-1333。此外，Sandy Bridge-B2还多了一条QPI总线，用于CPU之间的连接，其速率将提至7.2GT/s和8GT/s。
在高端方面Sandy Bridge会采用Socket R（LGA2011）插槽，从名称就可以看出其引脚数量已经突破了2k。Sandy Bridge-R能够支持四通道DDR3-1600内存，内存带宽达到了51.2GB/s。Sandy Bridge-R支持PCI-E 3.0，通道数量也增加到40个。
Sandy Bridge-R处理器核心数量为6或8个，功耗130W，每颗CPU核心的L3缓存容量与Sandy Bridge-B2一样，为2.5MB。
Sandy Bridge是Intel下一代架构，目前已经有样品供应给合作伙伴做测试。规格方面可以看作是上一代产品的升级，在支持内存、I/O位宽和处理器寻址等方面有所增强。但性能方面目前还没有服务器版的测试，其中桌面版Sandy Bridge测试比i7稍强，相信随着下一代芯片组的推出会使其更好的发挥性能。
Sandy Bridge将沿用当前Intel的现有CPU品牌，包括Core i系列以及经典的奔腾和赛扬（预计只会有少量型号推出）。命名方式也依然是品牌名称+数字的结构，不过数字位数则由原来的三位增加到了和Core2时期一样的四位。如下：
Intel Core为处理器品牌，型号目前来看依然分为i3/i5/i7，后边的四位数字钟首位的“2”表示第二代Core i系列产品，接下来的三位代表产品名称，一位字母则代表包含有特殊功能。目前已知的字和含义如下：
K：开放倍频、核心电压，允许自由超频或降频，默认主频和睿频加速所能达到主频与标准版一致。
无：标准版，热设计功耗四核心95W、双核心65WS：四核心的节能版，热设计功耗65W，默认主频较标准版更低，睿频加速所能达到频率与标准版已知。
T：超低功耗版，四核心45W、双核心35W，默认主频更低，睿频加速频率也降低。
首批上市的桌面级Sandy Bridge如下：
标准版和不锁倍频版
节能和超低电压版
1、更宽的矢量运算：从128-bit增至256-bit，并保持向下兼容性
2、增强的数据重排：单个操作可同时处理8个32-bit数据
3、支持三操作数和四操作数，非破坏性句法
4、支持弹性的访存地址不对齐
5、可扩展的新操作码(VEX)
