网络接口卡(Network Interface Card,NIC)简称网卡,也叫网络适配器,是插在个人计算机或服务器扩展槽内的扩展卡,与网络操作系统配合工作，控制网络上的信息流。网卡与网络传输介质（双绞线、同轴电缆或光纤）相连，网络传输介质与网络中的所有网卡相连。
网络接口卡（网卡）是连接主机与网络的基本设备 每台主机都应配置一个或多个网卡 每个网卡都有一个或多个网络接口 不能独立工作，必须依赖于宿主主机 连接不同的局域网需要使用不同的网卡 以太网卡 令牌环网卡 FDDI网卡 ATM网卡
为工作站选择网络接口卡时，应该考虑以下几个因素。当然，最基本也是最严格的要求就是必须与现有系统相匹配--到底是需要什么拓扑结构，提供什么线缆接口的网卡，才能够满足网络介质、连接器类型、传输速度以及网络模型的要求。此外还要确保这块网卡的驱动程序是可以运行在计算机所用的操作系统上的。
除了以上的因素要考虑之外，还要注意一些细微的差别，例如影响网络运行速度的因素。表2-6列出了网络接口卡的一些影响网络运行速度的特征及使用时的难易度。一定要记住的是：网络运行速度对于安装在服务器上的网络接口卡而言是至关重要的。
发送数据时:网卡首先侦听介质上是否有载波（载波由电压指示），如果有，则认为其他站点正在传送信息，继续侦听介质。一旦通信介质在一定时间段内（称为帧间缝隙IFG =9.6微秒）是安静的，即没有被其他站点占用，则开始进行帧数据发送，同时继续侦听通信介质，以检测冲突。在发送数据期间。如果检测到冲突，则立即停止该次发送，并向介质发送一个“阻塞”信号，告知其他站点已经发生冲突，从而丢弃那些可能一直在接收的受到损坏的帧数据，并等待 一段随机时间（CSMA/CD确定等待时间的算法是二进制指数退避算法）。在等待一段随机时间后，再进行新的发送。如果重传多次后（大于16次）仍发生冲 突，就放弃发送。
接收时，网卡浏览介质上传输的每个帧，如果其长度小于64字节，则认为是冲突碎片。如果接收到的帧不是冲突碎片且目的地址是本地地址，则对帧进行完整性校 验，如果帧长度大于1518字节（称为超长帧，可能由错误的LAN驱动程序或干扰造成）或未能通过CRC校验，则认为该帧发生了畸变。通过校验的帧被认为 是有效的，网卡将它接收下来进行本地处理。
