检波二极管是是由锗半导体材料制成的用于把迭加在高频载波上的低频信号检出来的器件，它具有较高的检波效率和良好的频率特性。 广泛应用于半导体收音机、收录机、电视机及通信等设备的小信号电路中，其工作频率较高，处理信号幅度较弱。
检波二极管是由锗半导体材料制成的，采用点接触型二极管结构。由于点接触结构的原因，它的接触面积小，不能通过大的电流，但它的结电容也较小，频率特性好，适用于高频信号的检波。检波二极管广泛应用于收音机、电视机、收录机及通信设备中。
在检波二极管中，把PN结的P区和N区各接一条引线，再封装起来就为一个半导体二极管。与P区相连的引线为正极，与N区相连的引线为负极。
检波二极管的检波一般是对高频小信号而言的，因此它是利用二极管的单向导电特性进行的。
检波二极管(锗二极管)的电压与电流的关系曲线，又称为伏安特性曲线。当给二极管两端加上正电压时，就会产生正向电流。当正向电压比较小时，二极管呈现的电阻较大。当正向电压超过一定数值时，二极管的电阻变得很小，电流会急剧上升。锗二极管的起始导通电压较小，约为0．2V。当给二极管加反向电压时，仅有很小的反向电流，而且该电流并不随反向电压的增长而变化，这种情况下的电流称为反向饱和电流。当反向电压加到一定值后，反向电流会突然增大，出现击穿现象。
检波二极管是用在检波电路中的二极管。它的作用是利用其单向导电性将高频或中频无线电信号中的低频信号或音频信号取出来，广泛应用于半导体收音机、收录机、电视机及通信等设备的小信号电路中，其工作频率较高，处理信号幅度较弱。 由于检波二极管工作在高频电路中。要求检波二极管的结电容小。截止频率高。一般用点接触型二极管。检波二极管广泛应用于半导体收音机、收录机、电视机及通信等设备的小信号电路中，处理信号幅度较弱。 广义的检波通常称为解调，是调制的逆过程，即从已调波提取调制信号的过程。对调幅波来说，是从它的振幅变化提取调制信号的过程；对调频波来说，是从它的频率变化提取调制信号的过程；对调相波来说，是从它的相位变化提取调制信号的过程。 狭义的检波是指从调幅波的包络提取调制信号的过程。因此，有时把这种检波称为包络检波或幅度检波。 常用的国产检波二极管有2AP系列锗玻璃封装二极管。常用的进口检波二极管有1N34/A、1N60等。
检波二极管具有结电容低，工作频率高和反向电流小等特点，传统上用于调幅信号检波。 从输入信号中取出调制信号是检波，以整流电流的大小（100mA）作为界线通常把输出电流小于100mA的叫检波。锗材料点接触型、工作频率可达400MHz，正向压降小，结电容小，检波效率高，频率特性好，为2AP型。类似点触型那样检波用的二极管，除用于检波外，还能够用于限幅、削波、调制、混频、开关等电路。也有为调频检波专用的特性一致性好的两只二极管组合件。 调幅信号是一个高频信号承载一个低频信号，调幅信号的波包(envelope)即为基带低频信号。如在每个信号周期取平均值，其恒为零。 若将调幅信号通过检波二极管，由于检波二极管的单向导电特性，调幅信号的负向部分被截去，仅留 下其正向部分，此时如在每个信号周期取平均值（低通滤波），所得为调幅信号的波包(envelope)即为基带低频信号，实现了解调（检波）功能。
检波二极管一般可选用点接触型锗二极管，例如2AP系列等。选用时，应根据电路的具体要求来选择工作频率高、反向电流小、正向电流足够大的检波二极管。因检波是对高频波整流，二极管的结电容一定要小， 所以选用点接触二极管。能用于高频检波的二极管大多能用于限幅、箝位、开关和调制电路。
检波二极管一般选用2AP系列和进口的1N60、1N34、1534等型号的二极管。2AP系列二极管的型号较多，常用的2AP1-2AP7、2AP9。2AP11、2AP12-2AP17等，选择检波二极管时，主要考虑的是检波二极管的工作频率要满足电路的要求。2AP1-2AP10的主要参数如表1所示，供选用时参考。
下表所示2AP1-2AP1O二极管主要参数
检波二极管损坏后，若无同型号二极管更换时，也可以选用半导体材料相同，主要参数相近的二极管来代换。在业余条件下，也可用损坏了一个PN结的锗材料高频晶体管来代用。
