瞬变电磁法是探测介质电阻率的一种方法，以不接地回线源通或接地电偶源以脉冲电流激励大地后,观测地下感生的二次电流场的一种探测方法。它可以在一次脉冲电流间断时（50%占空比）测量它的一系列二次感生电流随时间变化的值，也可以在电流方波反向时（100%占空比）测量它的一系列二次感生电流随时间变化值。由于二次场从产生到结束的时间短暂的,又是不断地衰变的，这就是“瞬变”一词的由来。
1. 同样的探测深度，瞬变电磁法远比CSAMT法要使用的时间更短，速度更快。
TEM法的探测深度由下式表示：
h≈28√p*t
由上式可以得出如下条件的探测深度： ρ=100Ω·m;t=0.001ms～100ms;h=8.8～2800m。此时，我们仅仅用了400ms的时间。
如果使用ＣＳＡＭＴ法，即使像我们经常使用二进制不加密频点和每个频点只观测一次，要探测这么大的深度,最少也得用上２０分钟。
２. 探测深度跨度大：使用NanoTEM最浅可以探测几十厘米；采用普通ＴＥＭ，可以探测５０００米以上。
３. 信息量大：目前采用对数窗口，这个问题还不明显。如果采用算术等间隔窗口获得观测数据，使用GDP-32II的NanoTEM功能，用1.6μS取样，用 32Hz工作，我们可以得到1781个数据。使用GDP-32II的TEM功能，用30.52μS窗口宽度取样，用4Hz工作，我们最多可以得到4096个数据。
4. 采用算术等间隔窗口观测的数据，事后处理能力强。可以通过剔除、滤波方法提高信噪比，特别是可以采用当前认为滤波效果的小波滤波技术。
５. 对低阻地质体有更佳的探测效果，特别对磁铁矿类矿体的探测效果更佳。
瞬变电磁法，又称为时间域电磁法(TEM)．其通过不接地回线或接地长导线供以双极性脉冲电流，当回线中的稳定电流突然切断后，根据电磁感应理论，发射回线中电流突然变化必将在其周围产生磁场．该磁场称为一次磁场(图1A)．一次磁场在周围传播过程中，如遇地下良导电的地质体，将在其内部激发产生感应电流，又称涡流或二次电流．由于导电地质体是非线性的，所以脉冲电流从峰值跃变到零，一次磁场立即消失，而涡流并不立即消失，有一个瞬变过程，这个过程的快慢与导体的电性参数(体积规模和埋深以及发射电流的形态和频率)有关 加 ．地质体导电性愈好，涡流的热耗损愈小，瞬变过程愈长．这种涡流瞬变过程，在空间形成相应的瞬变磁场，又称为二次磁场．通过接收线圈测量二次场空间分布形态，就可发现地下异常地质体的存在，并确定异常体的电性结构和空间分布形态。
美国科学家L．W．Blau于1933年提出利用电流脉冲激发供电偶极形成时域电磁场．直到20世纪50～60年代，前苏联科学家成功地完成了瞬变电磁法的一维正、反演，建立了瞬变电磁法的解释理论和野外工作方法之后，瞬变电磁法才开始进入实用阶段，主要是将长偏移法在地热调查和地壳结构的调查中使用．
6O年代以后，当意识到时间域电磁测深法可以利用远远小于期望探测深度的收发距时，该方法有了一个快速发展．随之，短偏移、晚期、近区等技术研究迅速发展起来．直到20世纪70 80年代，短偏移法在美国等西方国家仍处于研究和试验阶段，未被广泛运用．随后一些专家对瞬变电磁法的一维正反演及方法技术进行了大量研究 ．与常规电法比较，目前瞬变电磁法具有如下的优势：①常规电法易受浅层低阻屏蔽，瞬变电磁法探测深度大，能轻易穿透厚大的低阻覆盖层；②理论上瞬变电磁法比直流电法分辨率高1／3次方；③瞬变电磁法采用密集采样方式(等算术)，采样数据为千个至数百万个深度数据，大大提高了对勘查目的物空间位置及形态的控制能力．
我国于上世纪70年代初开始研究TEM．长春地质学院、中南工业大学、西安地质学院、中国有色金属工业总公司矿产地质研究院和西安物化探研究院等单位先后研制了电磁系统，并进行了理论和方法技术研究，主要采用近区方式的中心回线法和重叠回线法进行工作，取得了一批有价值的研究成果[1o-15]及大量成功的实际应用实例E5~7]．近几年，瞬变电磁法的理论与应用研究越来越活跃，已渗透至工程勘察领域．目前，在瞬变电磁的解释技术方面，国内外水平接近．一维反演和二维电阻率成像是目前较成熟、实用的方法，也仍是瞬变电磁资料的主要常用解释手段．二维或三维瞬变电磁反演解释技术处于探索研究的阶段，离真正的实用阶段有相当大的距离。
(1)根据目的不同，选择合适的瞬变电磁方法．根据瞬变电磁研究的对象和理论侧重点的不同可分为2类：类依据“烟圈”扩散理论，主要研究地壳结构、断层深部形态，并用于找水等工作，进一步又可分为大地电磁法、音频大地电磁法、可控源音频大地电磁测深法；第二类依据瞬变电磁感应原理，主要研究局部导电体，并主要用于矿床勘查中，也就是通常所说的时间域电磁法．根据研究对象的不同，有针对性地选择方法，从而达到地质目的．
(2)瞬变电磁法适用于含良导体的金、铜、镍、铅、锌矿床．瞬变电磁法所发现的矿床中几乎无一例外地具有较高的硫化物含量．前人的成功实例中以镍矿和铜、铅、锌矿为主．
(3)根据工作区的面积及勘查工作阶段，选用合适的载体系统．目前，瞬变电磁法根据使用的系统载体的不同，可分为航空瞬变电磁系统、半航空瞬变电磁系统、地面瞬变电磁系统和井下瞬变电磁系统4类，并各有其优点．根据工作的不同阶段合理选择系统载体对取得好的找矿效果尤为重要．如在预查阶段，一般需要利用大面积的地球物理工作来寻找可能的普查靶区，这时选择航空瞬变电磁系统，能以低成本快速完成靶区的筛选．在选择航空瞬变电磁系统后，还可进一步根据普查面积和海拔因素来选择固定翼航空瞬变电磁系统或直升机航空瞬变电磁系统．
在普查和详查工作阶段，在地势平坦的地带，可直接实施地面瞬变电磁剖面工作；而在测量条件较为复杂的地区，如地势起伏的山区等，为提高效率，并获得较航空瞬变电磁系统更高的信噪比和更好的空间分辨率，应选择半航空瞬变电磁系统；在地质复杂地带，矿体变化较大，如在第1II勘探类型金属矿床勘查工作中，为防止漏矿并寻找深部矿体，使用地井瞬变电磁法，可有效地探测直径200 300 121范围内的良导体．另外，在地面瞬变电磁测量中，根据探测深度的不同，合理选取线框大小．
(4)选择合适的仪器．以地面瞬变电磁系统为例，目前，国内外商品化的仪器大约有十几种，如国外的澳大利亚SIROTEM—III型，加拿大Diginal PEM系统、EM系列，多伦多大学ETM系统，凤凰公司V8多功能电法仪等及美国GDP一32多功能电法仪；国内有IG—GETEM一20型，长沙SD一50型，吉林大学ATEM—II型，重庆WTEM型，中国地质大学(武汉)CUGTEM一4型、CUGTEM—GK1型，西安物化探研究所EMRS一2型以及北京地质矿产研究所TEMS一3瞬变电磁仪等．吕国印E4]指出，与国外同类产品相比，国产仪器存在如下的主要缺陷：①至今未研制出适用于复杂环境条件下的高精度石英钟同步系统，大多数仪器的同步方式为电缆，只能用重叠回线工作装置，在大多数地质环境条件下，重叠回线装置的固有过渡过程较长，使得获取的电性断面显示较低的电阻率，尤其是深部，计算的电阻率比实际情况低几十倍，甚至几百倍；②缺少配套的、性能稳定、频率特性满足TEM方法要求的感应探头；③稳定性差 ．因此在勘查深度大、成矿类型较为复杂时，选择使用合适仪器的队伍是保证勘查活动成功的前提．
尽管国内外有大量利用瞬变电磁法取得较好找矿效果的实例，该方法仍有一定的局限性．如在无地质资料等先验信息的条件下，不能得出金属矿体(目的体)的埋深等参数[7 3．另外一系列干扰因素有可能对数据
产生影响．其中最常见的有：①地面磁性体干扰；②工业电磁信号干扰；③周期电信号干扰[2]．
为排除上述干扰，并区分矿致异常与非矿致异常．陈贵生E7 3提出了下列11种区分办法：时空特征区分法、异常形态区分法、异常强度区分法、异常衰减特征区分法、场源体形态区分法、深度区分法、良导率区分法、模拟法、综合物探法、化探法、地质法等口]．如某斑岩铜矿区，大部分矿体是浸染状的，品位较低，瞬变电磁异常不显着，前人经过TEM试验后，认为该方法在该矿区是失败的，但前人忽略了该区一些明显的瞬变电磁异常的地质意义．之后的地质工作者重新分析后得出个别勘探线已知异常与硐探后控制的隐伏富矿体对应，其余异常则构成了潜在的富矿体靶区．
总之，所有的物探方法都是为地质工作服务的，只有立足于地质资料，不盲从、不盲信，具体问题具体分析，根据勘查对象的特点选择合适的地球物理方法、网度，在地质资料的基础上对物探工作取得的资料进行合理解释，并进一步有针对性地寻找区分矿和非矿的办法，才有可能取得找矿成功．找矿目标转向隐伏矿，意味着地质工作者需要了解更多的地球物理知识，并与地球物理工作者更密切配合，实现就矿找矿．
