有线电视（CATV）系统是从有线电视台前端，用同轴电缆直接向家庭发送清晰且强度相同的电视信号；高质量的天线塔接收来自空间波或卫星的电视频道，并将它们映射到电缆频带。
为特定的业务设计
将广播视频业务传送到家而优化设计
通信方式：单向（下行）、广播式
介质：同轴电缆或以同轴电缆为基础
广播业务使用频段：50 ～550MHz
复用技术：FDM
模拟传输方式
业务单一：视频
单向通信：只能下行通信，不能双向交互
网络结构脆弱：鱼骨形结构，只要一个地方或设备故障，可能导致中断对众多用户的服务
传统的CATV已不能满足现代业务（交互式、综合业务）的要求，双向改造势在必行
CATV系统的另一个特点在于它能双向通讯。一般电视台的广播只能做单向传播，用户除了照单全收由电视台所传送来的电波讯号外，没有其它的管道可作沟通，而CATV系统则可弥补这个缺点，做到双向通讯。
在双向通讯时，一样必须将频带分割使用，例如:在频带中特别分出10至50MH7的频带做为用户向电台方向的传送(可称为现场转播)，剩下的70至250MH7则保留做为电台向用户方向的传送。由于CATV可做双向通讯，因此用户可在家里一面观赏电视节目，一面使自己也上电视，这种力式很适合于小区内的特别庆祝节目，小区内的每个人都可在节目中提供一些诸如猜谜或讲故事的节目。
电缆的特性
电缆是组成CATV网络的主要器材，它具有三大特性：阻抗特性、传输特性和温度特性。放大器在网络中的主要作用是用它的增益补偿电缆的损耗，所以，了解电缆的特性将有助于我们理解放大器的组成、原理和调试。
1、 电缆的传输特性
①、电缆对不同频率的高频信号有着不同的衰减量，单位长度（一般取100米）的电缆，在其上面传输的信号频率越高，衰减就越大。电缆的损耗大小随频率变化的这种特性我们称为电缆的斜率特性，理想的电缆它的传输衰减量与传送信号频率的平方根成正比。由于电缆存在这种斜率特性，为此在CATV系统中，要进行斜率补偿或叫均衡处理。下面是几种常用电缆的传输特性表：
频率
电缆型号 50MHZ（100米） 200MHZ（100米） 750MHZ（100米）
QR540 1.5db 3.2db 6.07db
SYWV-75-5 4.7db 9db 18db
SYWV-75-9 2.4db 5db 9.5db
通常我们都是以所传送信号的工作频率时电缆的衰减量来设计线路的。这里我们引入一个称为电长度的概念，在CATV系统中，常用电缆在工作频率下的损耗分贝数来表示电缆的长度我们称之为电缆的电长度。
