由美国联邦航空局开发建立的用于空中导航的一个系统，该系统主要是通过解决广域差分GPS的数据通信问题从而提高全球定位系统的精度和可用性。
或许您早已听过 WAAS 这个术语, 而已它好象与某些 GPS 产品封装在一起。也知道它是 Wide Area Augmentation System (广域扩充系统)的缩写。那么,它到底是什么? 基本上,它是一种卫星传播系统,并且配合地面站台以提供GPS校正讯号。让我们得到更准确的定位。至于有多精准呢?试试看, 以GPS III Plus一类的机种取样 5 笔资料的加权平均值。
目前, 一般的 GPS 并不具有接收 FAA 的系统能力, WAAS 是分析电离层的干扰所导致的讯号时差, 及计算卫星轨道误差值来校正 GPS 讯号的, 并提供每一个卫星状况的重要资料, 虽然 WAAS 还没有被航空界认证, 这个系统还是可供给一般民众使用, 如船舶及平常的 GPS 用户。
WAAS由约25个地面参考站台所组成, 位置横跨整个美国。它们监看着卫星的资料。其中两个主要的站台, 位于两岸, 从各参考站台收集校正讯号并建立校正信息。 这些信息根据卫星的轨道误差, 卫星上的电子钟误差, 以及由于大气及电离层所造成的讯号遅延。这些资料经计算校正之后再经由一个或两个地球同步卫星传播, 或是轨道固定在赤道上空的卫星。这些信息的结构是完全兼容于基本的 GPS 讯号, 这意味着任何其有WAAS启始的GPS接收机将能解读这种讯号。
美国东部并没有地面参考站台, 因此, 即使 GPS 用户即使能够接收得到 WAAS, 因为所接收到的讯号并没有正确的校正无法确定其精确性, 即使在位于赤道下的美国用户, 也会因为水平角度视角太小而很难得到良好的收讯。 WAAS 讯号显然比较有利于开放性的地势环境与海上的位置。 WAAS 提供了某种相对于以地面传送的 DGPS 系统, 同时延伸了内陆与海上的服务。
