定向耦合器是一种具有定向传输特性的四端口元件，它是由耦合装置联系在一起的两对传输系统构成的。可用于信号的隔离、分离和混合，如功率的监测、源输出功率稳幅、信号源隔离、传输和反射的扫频测试等。
端口1激励时
3端口：b和b'两路信号互相叠加，耦合端
4端口：a和a'两路信号合成，相差π，抵消，隔离端
2端口：直通端
为了增加定向耦合器的耦合度，拓宽工作频带，可以采用多孔定向耦合器。
定向耦合器由传输线构成，同轴线、矩形波导、圆波导、带状线和微带线都可构成定向耦合器，所以从结构来看定向耦合器种类繁多，差异很大。但从它的耦合机理来看主要分为四种，即小孔耦合、平行耦合、分支耦合以及匹配双T。
耦合度:主波导输入功率与辅波导耦合臂输出功率之比，也称过渡衰减
方向性：辅波导耦合臂与隔离臂输出功率之比，一般情况下越大越好
输入驻波比：其他端口都接匹配负载时的输入端口的驻波比
隔离度：输入端的输入功率P1和隔离端的输出功率P2之比定义为隔离度
工作带宽：定向耦合器的上述参数均满足要求时的工作频率范围
