将被测量直接或间接的变换成数字量的传感器叫做数字传感器。数字传感器具有高稳定性和高精度等特点，它的出现，使得自动化系统得到进一步的简化，工作可靠性也由此提高。
数字传感器主要有放大器、A/D转换器、微处理器（CPU）、存储器、通讯接口电路等组成。
数字传感器可分为直接数字传感器与间接数字传感器。
直接数字传感器只有一种，就是式角度数字编码器
间接数字传感器又可分为
周期计数式:把被测量量转换成周期函数，然后把周期函数转换成数字量的传感器，如增量式角度数字棉麻器，光栅，磁栅和感应同步器等
频率式：将被测量转换成频率亮后，再将频率两转换成数字量的传感器，如压电谐振传感器和振荡调频式传感器。
1、采用A/D转换电路、数字化信号传输和数字滤波技术，传感器的抗干扰能力增加，信号传输距离远，提高了传感器的稳定性。
2、可行的数据存储技术，保证模块参数不会丢失。
3、良好的电磁兼容性能。
4、传感器的性能参数采用数字化误差补偿技术和高度集成化电子元件，用软件实现传感器的线性、零点、额定输出温漂、蠕变等性能参数的综合补偿，消除了人为因素对补偿的影响，大大提高了传感器综合精度和可靠性。
5、传感器的输出一致性误差可以达到0.02[%]以内甚至更高，传感器的特性参数可完全相同，因而具有良好的互换性。
6、先进的A/D转换技术和智能滤波算法，在满量程的情况下仍可保证输出码的稳定。
7、数字传感器能自动采集数据并可预处理、存储和记忆，具有标记，便于故障诊断。
8、传感器采用标准的数字通讯接口，可直接连入计算机，也可与标准工业控制总线连接，方便灵活。
即便数字传感器的发展还处在萌芽阶段，人们仍然认为不久的将来数字传感器对电子市场具有重要的推动作用。制作数字传感器的接口以及支持用于数字传感器网络的形式多样的通讯协议都是对技术工艺的巨大挑战。传感器的非均质特性和其操作条件的多样化也对技术工艺提出了巨大的挑战。
现在系统设计所包含的传感器和处理器越来越多。随着传感器和处理器价格的不断降低，取代机械控制结构的阈值也在不断变化。在系统中选择正确的传感器组合和处理算法可以显着地降低原材料及能耗的费用并提高系统的总体性能。目前，不断提高操作的简化程度和延长能源的使用寿命变得越来越重要，尤其是如今越来越多的传感器网络动辄就配置1000或更多的传感器节点。
