开关柜是金属封闭开关设备的俗称，按照GB3906（3～35kV金属封闭开关设备）定义，金属封闭开关设备是指除进出线外，完全被金属外壳包住的开关设备。
1.按产品名称分
a. 铠装式交流金属封闭开关设备
某些组成部件分别装在接地的、用金属隔板隔开的隔室中的金属封闭开关设备。
b. 间隔式交流金属封闭开关设备
间隔式与铠装式一样，某些元件也分设在单独隔室内，但具有一个或多个非金属隔板。
c. 箱式交流金属封闭开关设备
除铠装式、间隔式以外的金属封闭开关设备。
2.按结构特征分
a.固定式
SF6负荷开关、真空负荷开关、压气负荷开关等均采用固定安装方式。特点：运行可靠，维修不方便。
b.移开式
断路器手车、PT手车、计量手车、隔离手车等均采用移开安装方式。特点：检修方便，梅花触头容易发生故障。
3.按使用场所分
a. 户内
b. 户外
箱式变、GW-126户外交流高压隔离开关
开关柜型号是根据由国家机械工业部发布的行业标准《JB/T 8754 高压开关设备型号编制办法》来命名。
JB/T 8754标准为推荐性而非强制性，因此开关柜命名不一定完全遵循本标准。
产品：按标准命名：KYN28A-12、XGN15-12、XGN87-12；
1、从结构形式上看高压和低压开关柜总体可分为两种形式
(1)固定式:能满足各电器元件可靠地固定于柜体中确定的位置。柜体的内部是完全安装死的，更换元件等要用专用工具，并对相连的部件进行拆卸，柜体外形一般为立方体,如屏式、箱式等,也有棱台体如台式等。
(2)抽出式:抽出式把开关等主要电器元件装在柜体的可移装置部件组成，抽出式部件满足机械和电器以及安全要求，可移部分移换时要轻便,移入后定位要可靠,高压要满足五防连锁的相关要求，并且相同类型和规格的抽屉能准确互换,由于互换要求,柜体的精度必须提高,结构的相关部分要有足够的调整量,所以要有较高的机械强度和较高的精度,。
2、柜体加工方法形式上分为三种
(1)焊接式:采用传统的焊接工艺，把相互关联的零部件采用焊接的方式连接牢固，它的优点是加工方便、坚固可靠;缺点是误差大、易变形、难调整、欠美观,且后期的修整不方便，镀涂时柜体较大时比较困难,对焊接工艺以及柜体加工人员的基本技能要求高。
(2)紧固件拼装连接:它的优点是适于工件常规加工、预镀,易变化调节,易美化处理,零部件可标准化设计,并可预生产库存,构架外形尺寸误差小，占地小。缺点是不如焊接坚固,要求零部件的精度高,加工成本相对上升。
(3)焊接与紧固混合连接:它可以集中上面两种方法的优点,一般在柜体的连接处采用电焊,可变或可调部分则以紧固件连接。
针对开关柜以上的结构和工艺特点，我们在设计和制造要注重基本的规范和注重工艺细节，并时时改进完善没考虑到的小瑕疵，才能真正达到高品质要求。
首先，设计时要考虑其结构形式。有些情况下，柜体已指定型号，那就根据柜型本身的国家和行业标准规范来设计，同时要考虑到自己企业的标准和规范，并对一次系统中的方式要求，电器元件考虑，根据厂家技术要求，提供的图纸，以及厂家的环境等考虑，看是否柜体与电器元件、厂家要求，环境等相符，并及时联系沟通，确定设计，并在此基础上对柜体做不违反基本形式和要求的调整。
设计时要全局考虑，考虑用户的维护，尽量把维修空间留大，抽屉柜中的大抽屉尽量不要设计在太高的位置，按钮、灯、表等，尽量不要在面板太高位置，便于值班维护人员的使用和监测（使用人不可能都是大高个），易损件的更换方便（熔芯等），元件拆卸位置的可操作性，接线端子的位置的合理性等等，为方便电缆连接，进出线开孔大小和位置的合理性，进出线位置的可密封性，防止划伤电缆的保护，电缆的固定，基础与柜体的配套性，结构和元件布置的均匀性，柜体电流的分布性，超出范围的调整和保护性，用户的可变动和调整性，以及考虑厂家使用环境的防护改进，结构变动等等，我们要遵循开关柜基本规范和符合国标和行标的基础上，考虑公司的成本和公司的品牌，多考虑一些细节上的改进。以人为本，但又不会影响整体结构布局的基础上考虑采用一些方法和措施来更多为用户考虑，提升开关柜的性能和品质。
比如，考虑可操作性，将仪表面板尽量设计在手容易操作的高度，按标准制造的仪表门中，按钮和转换开关等也要偏下设计以方便操作，调整回路，尽量保证每台柜体承载元器件的均匀性和电流分布的平衡性，尽量留有余量（标准GCS、MNS抽屉柜中垂直母线是特殊的L型，容量是死的），当超出时要考虑多点接入和中间分段来保证，这必然对柜体的空间结构，材料，美观，检修等方面有一定影响，考虑空间，当用户的元件太多时，尽量与用户联系，放大安装空间，在有些基本形式或用户空间有限时，要柜体上采取一些变动（改动安装形式，安装板尺寸，抽屉深度，增加安装附件等）来更好既满足柜体本身的规范和用户要求又提高使用性能。同时，我们设计也要考虑到我们的设备加工能力，精度，我们人员的自身的基本能力、技能长处等以及本着提高效率和经济效益以及性能和美观等考虑（不影响前面的基础上）出发设计开关柜的结构和工艺。
当没有指定具体型号和结构时，我们要根据客户的使用要求，元件的结构特点，以及自身加工等方面考虑（也要考虑前期报价的因素），选择固定式还是抽屉式。
