斯特林发动机是一种能以多种燃料为能源的闭循环回热式发动机；或称为热气机．
斯特林发动机是除蒸汽机和内燃机视之外的又一类往复式动力机械；斯特林发动机既可以作为原动机使用，也可以作为致冷机、热泵或压力发生器使用。
随着由于新能源的兴起，特别是与太阳能相结合斯特林发动机成为太阳能发电的一种重要方式。
而配以斯特林发电机的抛物面盘式热发电系统虽然具有比较的性能指标，目前主要用于边远地区的小型独立供电。
“斯特林发动机”（Stirling engine）是一种的热机，因为理论上的效率几乎等于理论大效率，称为卡诺循环效率。斯特灵发动机是通过气体受热膨胀、遇冷压缩而产生动力的。微星设计的这种芯片组散热风扇采用无电源设计，等同于“被动式”散热器，此散热器的大好处是无需任何电力供应，以节省能源消耗。
实际上大多数的企业环境中数以百计的计算机采用“主动式”散热技术，为了消除掉芯片表面的热量而消耗了大量的电力。据解释，此测试版散热器基于“斯特林发动机”技术，当热量聚焦到该系统，产生的压力推动位于散热器中央的活塞，活塞的运动推动向上旋转的齿轮，从而带动风扇。芯片组产生的热能转化成了动能，同时热量被发散出去。
