指针万用表基本上能测量直流电压、交流电压、直流电流和电阻。除了一些特殊产品之外，它们都不能测交流电流。的指针表的特点包括因安装放大器而扩展的测量功能（特别适用于小电压和电流）、测量电容容量的功能，以及零中心万用表功能。为增强操作性和使用性，某些产品包含自动量程功能、自动极性切换功能，以及一个拥有可存放测试线的盒子的结构。部分测试仪可测量晶体管的hFE（直流电放大因数）以及利用温度探头测量温度。
一般的指针万用表都通过转换开关的旋钮来改变测量项目和测量量程。机械调零旋钮用来保持指针在静止处在左零位。“Ω”调零旋钮是用来测量电阻时使指针对准右零位，以保证测量数值准确。
指针万用表的测量范围如下：
·直流电压：分5档—0-6V；0-30V；0-150V；0-300V；0-600V。
·交流电压：分5档—0-6V；0-30V；0-150V；0-300V；0-600V。
·直流电流：分3档—0-3mA；0-30mA；0-300mA。
·电阻：分5档—R*1；R*10；R*100；R*1K；R*10K。
具体的操作方法如下：
测量电阻：--先将表棒搭在一起短路，使指针向右偏转转，随即调整“Ω”调零旋钮，使指针恰好指到0。然后将两根表棒分别接触被测电阻（或电路）两端，读出指针在欧姆刻度线（条线）上的读数，再乘以该档标的数字，就是所测电阻的阻值。例如用R*100挡测量电阻，指针指在80，则所测得的电阻值为80*100=8K。由于“Ω”刻度线左部读数较密，难于看准，所以测量时应选择适当的欧姆档。使指针在刻度线的中部或右部，这样读数比较清楚准确。每次换档，都应重新将两根表棒短接，重新调整指针到零位，才能测准。
测量直流电压：--首先估计一下被测电压的大小，然后将转换开关拨至适当的V量程，将正表棒接被测电压“+”端，负表棒接被测量电压“-”端。然后根据该挡量程数字与标直流符号“DC-”刻度线（第二条线）上的指针所指数字，来读出被测电压的大小。如用V300伏档测量，可以直接读0-300的指示数值。如用V30伏档测量，只须将刻度线上300这个数字去掉一个“0”，看成是30，再依次把200、100等数字看成是20、10既可直接读出指针指示数值。例如用V6伏档测量直流电压，指针指在15，则所测得电压为1.5伏。
测量直流电流：--先估计一下被测电流的大小，然后将转换开关拨至合适的mA量程，再把万用表串接在电路中，如图所示。同时观察标有直流符号“DC”的刻度线，如电流量程选在3mA档，这时，应把表面刻度线上300的数字，去掉两个“0”，看成3，又依次把200、100看成是2、1，这样就可以读出被测电流数值。例如用直流3mA档测量直流电流，指针在100，则电流为1mA。
测量交流电压：--测交流电压的方法与测量直流电压相似，所不同的是因交流电没有正、负之分，所以测量交流时，表棒也就不需分正、负。读数方法与上述的测量直流电压的读法一样，只是数字应看标有交流符号“AC”的刻度线上的指针位置。
指针万用表是一种平均值式仪表，它具有直观，形象的读数指示。而数字万用表是瞬时取样式仪表，它采用0.3秒取样结果只是十分相近，并不完全相同，读取结果不是很方便。
指针万用表一般内部没有放大器，所以内阻较小，比如MF-10型，直流电压灵敏度为100千欧/伏。这算是佼佼者。MF-500型的直流电压灵敏度为20千欧/伏。而数字式万用表由于内部采用了运放电路，内阻可以做得很大。往往在1M欧或更大，这使得对被测电路的影响可以更小，测量精度较高。
指针式万用表由于内阻较小，且多采用分立元件构成分流分压电路。所以频率特性是不均匀的（相对于数字式来说），而指针式万用表的频率特性相对好一点。
指针式万用表内部结构简单所以成本较低，功能较少，维护简单，过流过压能力较强。而数字式万用表内部采用了多种振荡，放大，分频，保护等电路所以功能较多，比如可以测量温度。频率（在一个较低的范围），电容，电感，或信号发生器等等。由于内部结构多用集成电路所以过载能力较差，损坏后一般不易修复。
指针式万用表输出电压较高，电流也大（如MF-500*1欧档有100毫安左右）可以方便的测试可控硅，发光二极管等。而数字式万用表输出电压较低（通常不超过1伏）。对于一些电压特性特殊的元件的测试不便（如，可控硅，发光二极管等）。
1>测量电流与电压不能选错档位。如果误将电阻档或电流档去测电压，就极易烧坏电表。万用表不用时，将档位旋至交流电压档，避免因使用不当而损坏。
2>测量电流电压和直流电流时，注意“+”“-”极性，不能接错。如发现指针开始反转，既应立即调换表棒，以免损坏指针及表头。
3>如果不知道被测电压或电流的大小，应先用档，而后再选用合适的档位来测试，以免表针偏转过度而损坏表头。所选用的档位越靠近被测值，测量的数值就越准确。
4>测量电阻时，不要用手触及元件的裸体的两端（或两支表棒的金属部分），以免人体电阻与被测电阻并联，使测量结果不准确。
5>测量电阻时，如将两支表棒短接，调“零欧姆”旋钮至，指针仍然达不到0点，这种现象通常是由于表内电池电压不足造成的，应换上新电池方能准确测量。
6>万用表不用时，不要选在电阻档，因为内有电池，如不小心易使两根表棒相碰短路，不仅耗费电池，严重时甚至会损坏表头。
指针式万用表：
型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TRn 型号：YX-360TR
