卤素大灯是新一代白炽灯，充有溴碘等卤族元素或卤化物的钨灯。为提高白炽灯的发光效率，必须提高钨丝的温度，但相应会造成钨的升华，并凝华在玻璃壳上使之发黑。在白炽灯中充入卤族元素或卤化物，利用卤钨循环的原理可以消除白炽灯的玻壳发黑现象。
卤钨循环的正常进行，必须大大缩小玻壳尺寸，以提高玻壳温度(一般要求碘钨灯的玻壳温度为250-600℃，溴钨灯的玻壳温度为200-1100℃)，使灯内卤化钨处于气态。因此，卤素灯的玻壳必须使用耐高温和机械强度高的石英玻璃。其结构有双端直管形、单端圆柱形和反射形。由于使用石英玻璃作玻壳，卤素灯又常称石英灯。其中反射形卤素灯因带有反射杯，又常称杯灯。
卤钨灯功率有5W、10W、15W、20W、25W、30W、35W、40W、45W、50W、60W、70W、100W、150W、200W和250W等多种。工作电压有6V、12V、24V、28V、110V和220V等多种。灯头有螺口式(E10、E11、E14等)、插入式(GU5.3、GX5.3、GY6.35、GZ4和G8等)和直接引出式。其中杯灯还有带前罩与不带前罩之分。杯口直径有25mm(MR8)，35mm(MR11)和50 mm(MR16)等几种。反射角有8°、10°、12°、20°、24°、30°、36°、40°和60°等多种。
