钨卤素灯在灯泡的石英泡壳中加入钨丝灯丝，冲入氩气与添加微量的卤素气体。
钨卤素灯最开始生产时加的是碘,后来就加了溴和氯.微量的卤素保证了蒸发的钨蒸汽不会遇冷凝结到灯的外壁上,只好乖乖得凝结回灯丝,所以,直到灯烧坏,卤素灯的外壁还是透明的。
钨卤素灯与一个充满惰性气体的灯相似，它除了含有少量活跃的卤素气体，例如溴。惰性气体抑制钨丝蒸发，而卤素气体的作用是减少钨灯和板内墙的数量。卤素气体与钨反应会蒸发，向外迁移，并会堆放在灯墙中。当灯壁温度足够时，卤素反应形成溴钨，而墙上的灯会被释放和迁移回至灯丝。钨溴化合物反应灯丝灯泡和沉积物的钨灯丝被释放再次重复循环。不幸的是，钨不是存放在同一区域，蒸发后会使灯丝变得更薄。
