条码的主要功能是携带数据并实现高效的数据采集, 它在数据链中发挥着至关重要的作用, 如果条码不合格, 就意味着数据链被破坏, 供应链也将无法进行下去。在供应链中的任何环节, 如果条码不能扫描, 将会给他和他的贸易伙伴带来比没有条码时更多的困扰。因此, 我们需要通过检测对条码的质量进行控制。条码检测仪是专门用于检测条码质量的设备, 它是一种精密的测量仪器, 可以在特定的条件下可靠、稳定地检测条码并对条码的识读性能进行分析。条码检测仪在使用之前必须经过校准。
条码是一种数据载体，它在信息传输过程中起着重要作用， 如果条码出问题，物品信息的通讯将被中断。因此必须对条码质量进行有效控制，确保条码符号在供应链上能够被正确识读， 而条码检测时实现此目标的一个有效工具。 条码检测的目标就是要核查条码符号是否能起到其应有的作用，它的主要任务为：
·使得符号印刷者对产品进行检查，以便根据检查的结果调整和控制生产过程。
·预测条码的扫描识读性能。通过条码检测，我们可以对条码符号满足符号标准的程度进行评价，而这种程度和条码符号的识读性能有着紧密的联系。
条码检验在克服传统检测方法缺陷的基础上，目前已发展采用条码综合质量分级法，即“反射率曲线分析法”。综合分级方法根据扫描反射率曲线和参考译码算法进行分析、判断，把外观上的缺陷转换成缺陷（Defects）、边缘判定等参数。检验结果给出的是条码符号的等级，表明条码符号的适用场合。
扫描反射率曲线是用扫描器对一个条码符号扫描时，扫描器探测到条码符号的反射率，反射率值与扫描位置有关。若扫描线是垂直于条的直线，则反射率是以扫描起点为端点的、横过整个条码符号的距离（或线性位置）的函数。以横坐标代表距离或线性位置，以纵坐标代表反射率，可以画出扫描过程中反射率值与线性位置的关系曲线即所谓的扫描反射率曲线。
通常在使用条码检测仪前要按照说明书，用所提供的校准标板对设备进行校准——在不用的时候要保证校准标板的洁净与不受损害。有些设备需要根据参考反射率标板手工调节仪器；大多数的检测仪则是自动校准，在使用仪器前，应把校准作为其中的一个使用环节向用户提示。
在任何条件下检测条码符号，条码符号通常应为其最终的状态。如果需要制样，可采取以下措施：首先把要检测的条码符号放在平整的黑色表面上检测，然后再把它放在明亮的表面上重复检测，取结果中较差的那组作为测量结果。如果实际中已经知道符号背底所衬的材料类型，检验时条码背底要衬垫的状态应尽量与之一致。
如果需要手工扫描，就要手持光学扫描头从左到右或从右到左穿过符号，要尽量以平稳的方式和不变的速度，不能太快，也不能太慢，如果想要进行多重扫描，就要在符号高度范围内平均放置这些光头，而不要超出符号的顶端或底端。
(1)检测仪的校准
参数值都是依据扫描反射率曲线计算得出的，因此检测仪必须能精确地测量反射率，所以确保设备的正确校准是非常重要的工作，校正是保证测量结果正确性和一致性及可重复性的前提条件。不正确的校准会影响设备的正常运行或者导致测量结果错误。
（2）孔径/光源的选择
光源应与实际所用的扫描光相匹配、测量孔径应与所检测的符号的X尺寸范围相匹配。如果光源选择错误，特别是当其峰值波长偏离标准所要求的峰值波长，符号反差的测量值就可能会出现错误（如果条码的颜色不是黑条白空）。在检验EAN/UPC条码时使用670纳米的可见红光为峰值波长，这是因为这个波长接近于使用激光二极管的激光扫描器和使用发光二极管的CCD扫描器的扫描光束的波长。
测量孔径则要根据具体应用的条码符号的尺寸而定，具体的选择方法见具体的应用标准与规范。
（3）条码检测仪的使用
对于光笔式检测仪，扫描时笔头应放在条码符号的左侧，笔体应和垂直线保持15度的倾角（或按照仪器说明书作一定角度的倾斜）。这种条码检测仪一般都有塑料支撑块使之在扫描时保持扫描角度的恒定。另外应该确保条码符号表面平整，如果表面起伏或不规则，就会导致扫描操作不稳定，最终导致条码检测的结果不正确。光笔式条码检测仪应该以适当的速度平滑地扫过条码符号表面。扫描次数可以多至10次，每一次应扫过符号的不同位置。检验者通过练习就能掌握扫描条码的速度。如果扫描得太快或太慢，仪器都不会成功译码，有的仪器还会对扫描速度不当做出提示。
对于使用移动光束（一般为激光）或电机驱动扫描头的条码检测仪，应该使其扫描光束的起始点位于条码符号的空白区之外，并使其扫描路径完全穿过条码符号。通过将扫描头在条码高度方向上上下移动，可以在不同位置上对条码符号进行10次扫描，有的仪器可以自动完成此项操作。
在过去的三十年中，条码符号的质量检验技术有了比较大的发展。最初并没有专门的条码检测设备，条码质量的评定是通过采用通用设备来完成的。我们知道，条码是由深色条和浅色空组合起来的图形符号，条码的质量参数可以分为两类，一类是条码的尺寸参数，另一类则为条码符号的反射率参数。这两种参数在条码技术规范中都作了详细的规定，对条码符号的这两种参数采用通用的反射率测量仪器及测长显微镜进行测量，这可以说是条码检测技术发展的个阶段。最初，这种检测方法中所有的测量都是非自动化的，由于条码的条空太多，测量和根据条空判定被测条码条空编码是否正确非常麻烦，另外，人为因素也严重影响了测量的精度和准确性。
经过长期实践，人们发现基于条码符号技术规范基础上的检验方法在应用中存在以下缺陷和不足：
(1)由于用该质量检验方法评价一个条码符号时只有一个单一的阈值，即是否符合标准，但不同的条码识读设备采用不同的光学结构、译码算法，在识读条码符号时具有不同的识读能力。单一的判定与多种识读设备和识读环境之间存在不一致的情况，也就是说，有些被传统方法判定为不合格的条码，却能够被正确识读。
(2) 在该检验方法中，条码的质量判定仅仅基于一次条码扫描所测出的质量参数。由于条码符号在高度方向存在信息的冗余，基于一个位置的一次扫描得出的数据不能够全面反映条码符号的整体质量。
(3) 对商品条码或128条码等来说，测量条码中条的尺寸意义不是很大，因为这些条码的译码是根据相似边的尺寸来进行的，条的整体增宽或减小对相似边的尺寸没有影响。
(4) 这种方法对条码的反射率要求方面存在疏漏，如它没有规定条码中条的反射率和空的反射率的测量位置，这就会导致不同仪器测出不同的结果，由此而产生了许多条码质量判定方面的商业纠纷。
上述因素导致了用该种方法检验的结果和扫描识读性能不能完全保持一致，并由此导致顾客退货的现象增多。为此，80年代后，人们开始设法对条码的检验方法进行改进。从事条码技术和应用行业的专家对各种类型的条码识读系统进行了大量的识读测试，得出了一个评价条码符号综合质量等级的方法，即“反射率曲线分析法”，也简称条码综合质量等级法。该方法能够更好地反映条码符号在识读过程中的性能，并能够克服使用传统方法所产生的缺陷。1990年，美国首先用该方法评价条码质量，并制定了相应的美国国家标准ANSI X3.182-1990《条码印制质量指南》，综合分级方法根据对条码进行扫描所得出的“扫描反射率曲线”，分析条码的各个质量参数，并按实际识读的要求综合评定条码的质量和分级。随着条码技术的发展，条码综合质量等级法得到了较为广泛的应用。欧洲标准化委员会（CEN）1997年批准的欧洲标准EN1635-1997《条码检测规范》、2000年国际标准化组织和国际电工委员会批准的标准ISO/IEC15416-2000《条码印制质量检测规范》中都采用了条码综合质量等级法，我国新修订的国家标准GB12904-1998《商品条码》中也应用了条码综合质量等级法的部分原理。
目前，国际标准化组织已经开始研究与条码质量相关的其它标准，如条码制版软件技术规范，条码检测仪测试规范，条码识读设备性能测试规范等等。主要的几种条码符号如39条码、UCC/EAN-128条码等，在其符号标准中也纷纷采用综合分级检验的质量分析和评价方法。
相对于这一新的方法，以前的条码质量检验方法被称为传统的检验方法。
