真空式开关为纯机械形变导致微动开关动作，当压力增加时，真空开关作用在不同的传感压力元器件（膜片、波纹管、活塞）产生形变，将向上移动，通过栏杆弹簧等机械结构，最终启动最上端的微动开关，使电信号输出。
真空式开关就是绝缘介质是真空,主要用于10KV系统.一般的常用380/220V系统的开关绝缘介质是空气,又叫空气开关,10-35KV老式开关的绝缘介质是油,又叫油开关,现在很多已被真空开关取代.高压110KV广泛采用六氟化硫气体作为绝缘介质,作用主要是绝缘和灭弧.
机械压力开关设定方式从功能原理上均为连续位移型，设定点可单点设定并最多可达到3个不同的设定点。
真空开关有负压及正负压兼顾的不同量程段的多种选择。在测负压的同时，真空开关可以耐受一定强度的正压，在电力行业有极广泛的应用
