从电阻元件能否发出功率的角度出发，可以把电阻分为无源电阻和有源电阻。线性正电阻是无源电阻；线性负电阻是有源电阻。
一般来说，其特性曲线落入闭合的一、三象限的电阻，称为无源电阻。如果一个电阻不是无源电阻，就称为有源电阻。
