纯电阻电路就是指电能全部转化为内能，而不转化为其他形式的能量的电路，例如电炉，热得快，白炽灯（但日光灯不是），电烙铁，熨斗，等等，它们只是发热。它们都是纯电阻电路。
发动机，电风扇等，除了发热以外，还对外做功，所以这些是非纯电阻电路。白炽灯把90%以上的电能都转化为热能，只有很少转化为光能。所以，在中学电学计算中，白炽灯也近似看做纯电阻。而节能灯则大部分能量转换成了光能所以节能灯属于非纯电阻电路。这也是为什么白炽灯远比节能灯耗电的原因（节能灯几乎将电能全部转化为了光能）只要符合欧姆定律的不管它将能量转化成什么能，动能也好，化学能也好，光能也好。只要电流相位和电源一致，符合欧姆定律就可以看做是纯电阻电路。因为在计算和分析上可以这么去做。当然，在有电动机存在的电路，电能被转化成动能，经电容补偿后可以使相位平衡，功率因数可以为1，但是在分析的时候却不能把他们看成纯电阻电路，电压电流和电阻的关系不对。凡是存在其他能量转化的，基本上都不是只有电阻性负载存在，计算阻值和电压电流关系的时候就不能看做纯电阻电路。
说明
准确来说，欧姆定律全部式子在焦耳定律中的所有变形式(如Q=I^2Rt=U^2/R*t Q=W=Pt=UIt等)都能在纯电阻电路中使用。
纯电阻电路是指电路中只含有电阻元件的电路。
在纯电阻电路中欧姆定律和焦耳定律式成立。
注: 焦耳定律原式Q=I^2R*t可在几乎任何电路中使用。
在高中范围内接触的电路定量计算的问题中，典型的非纯电阻电路：发电机，变压器。他们都是利用电磁感应工作的，虽然也有电阻，但同时也有电感，所以不是纯电阻电路，不能用欧姆定律计算。
至于说自由电荷在导体中定向移动的阻力，可以这样理解：
金属导体是由电子和相应正粒子点阵组成的，其中电子大多可以自由移动，故被称作自由电子；而正粒子几乎不动，成晶体点阵排列而组成晶格。自由电子在导体中定向移动的时候与正粒子晶格频繁碰撞，从而减速，其作用相当于受到与运动方向相反的阻力，这也就是电阻率的微观解释。
由上述分析不难看出，当自由电子定向移动的速度增大时，和正粒子晶格碰撞将更加频繁，也就是宏观上表现为阻力更大。
还有，线性元件，是指I~U曲线为直线的元件，即所谓线性。而I~U曲线为直线意味着什么，其实就是电阻R不随电压U变化，即电阻恒值。所以只要电阻变的都是非线性元件。不光是纯金属，半导体，乃至一般的导体，它们的电阻都会随电压U变化，所以都是非线性元件。只不过在一般情况下，导体电阻在我们所考虑的问题中变化不大时，大家习惯上把它当作线性元件来处理，即近似看作电阻为恒值，并且在很多情况下这样的近似是非常好用又非常合理的。
