前的采用的光源主要包括：UHP灯（超能灯）、UHE灯和金属卤素灯。UHP灯是一种理想的冷光源，但由于价格较高，一般应用于投影机上。UHE灯产生冷光，外形小巧，在相同功耗下，能产生大光量，寿命较长，当衰竭时，即刻熄灭。
当前的采用的光源主要包括：UHP灯（超能灯）、UHE灯和金属卤素灯。UHP灯是一种理想的冷光源，但由于价格较高，一般应用于投影机上。UHE灯产生冷光，外形小巧，在相同功耗下，能产生大光量，寿命较长，当衰竭时，即刻熄灭。优点是使用寿命长，一般可以正常使用4000小时以上，亮度衰减很小。
荷兰飞利浦公司于1995年首先开发成功一种超高压汞灯，极距约1.3mm，功率100瓦。在灯工作时，汞蒸气压可达200个大气压。由于汞蒸气压愈高，灯的亮度也越高，而且汞原子谱线宽度变大，分子连续谱与带电粒子复合光谱也更强，特别是595nm以上的红光辐射随灯内工作压强的升高而增强，从而使灯的显色性提高。由于该灯放电时电极处于极高的温度，会造成钨材料蒸发并沉积在球壁上造成光衰，现通过在工艺上对灯内充入微量氧一卤素，有效清洁泡壳，使灯的寿命达12000小时。
UHP光源的电弧亮度能超过小面积高效投影装置所需的1Gcd/m2，为了达到更好的集光效果，近些年来UHP光源的电弧极距减少到1.0mm，其寿命达10000小时以上，功率为200瓦，配备于投影仪产品，重量仅4公斤，体积不到2升，便于携带，其屏幕照度超过1100流明，能够达到明亮的XGA显示水平。
UHE灯泡也是一种冷光源，UHE灯泡是当前中档投影机中广泛采用的理想光源。优点是价格适中，在使用4000小时以前亮度几乎不衰减。
金属卤素灯泡发热高，对投影机散热系统要求高，不宜做长时间（4小时以上）投影使用。金属卤素灯产生暖光，要求较大功率才能产生与UHP灯同等的光度，使用寿命较短，与UHP灯不同的是，金属卤素灯坏时表现为渐渐熄灭。金属卤素灯泡的优点是价格便宜，缺点是半衰期短，一般使用1000小时左右亮度就会降低到原先的一半左右。
投影机灯泡品牌分类
投影机灯泡作为投影机的主要消耗品，价格不菲，一般都在1000元-3000元之间，所以投影机灯泡使用寿命是选购投影机时必须要考虑的重要因素。现代投影机主要是采用的是以下5种技术的投影机灯泡：包括金属卤素灯泡、UHE灯泡、UHP灯泡，SHP，NSH这五种光源。在全球，共有7家生产投影机灯泡的厂家，分别是荷兰皇家飞利浦电子-UHP、德国欧司朗、美国奇异-SHL、日本爱普生-UHE 、日本优志旺-UMPRD/UMVRD/NSH 、日本松下-HS/UHM、日本凤凰-SHP。
投影机灯泡技术分类
在这些型号当中，有的是采用金属卤化物化填充的，俗称“金属卤素灯泡”；而更多的是采用高压汞填充的，称之为“超高压汞灯泡”。
金属卤素灯：用于产生液晶投影器的光源，在灯泡的石英泡壳中加入钨丝灯丝，冲入氩气与添加微量的卤素气体；投影仪的光源要求高效率与高色温，才能表现出高亮度与真实感，而钨卤素灯在这方面的表现较差，另外，寿命短、体积大等缺点均不适合现代投影仪的趋势，所以将慢慢被淘汰，不过，其优点是便宜与购买方便。
超高压汞灯：用于产生液晶投影器的光源，原灯管通过电压后，极间距间产生高电位差的同时产生高热，将汞汽化，汞蒸气在高电位差下，受激发而放电，内部的卤素元素，就有催化及保护的功用；其优点为发光亮度强，使用寿命长，所以市面上的投影机多半是采用超高压汞灯。
投影机灯泡技术特点
金属卤素灯泡的优点是价格便宜，缺点是半衰期短，一般使用不到1000小时亮度就会降低到原先的一半，并且发热很高，对投影机散热系统要求高，不宜做长时间投影使用。UHE灯泡的优点是价格适中，在使用2000小时以前亮度衰减比较小，由于功耗低，习惯上被称为冷光源。UHP灯泡的优点是使用寿命长，一般可以正常使用4000小时以上，并且亮度衰减很小，同时UHP灯泡也是一种理想的冷光源，但由于价格较高，一般应用于工程投影机中。NSH和SHP灯泡为直流灯泡，在一些日本品牌的投影机中使用比较频繁，SHP灯泡对极性要求很高，使用时高温容易造成投影机灯泡炸灯，投影机灯泡爆炸的威力是很大，有可能会损坏投影机的其他一些镜片和配件，而且投影机的灯泡里面有水银，对环境的影响比较大，所以这两种灯泡对投影机更换要求比较高。
不同品牌的投影机使用的灯泡是不能互换使用的，同一品牌，不同型号的投影机使用的灯泡也不一样，也不能互换。所以在更换投影机的时候一定要弄清楚是什么品牌，什么型号的投影机，然后再选择需要的投影机灯泡。
