网路分流器（Network probe），包括常用的2.5G分流器、10G分流器、40G分流器和测试接入端口（TAP），是一个硬件设备，它直接插入到网络电缆和发送一份网络通信给其它设备。
网络分流器通常用于网络入侵检测系统 （IDS），网络探测器和分析器。端口镜像。分流模式，是将被监控的UTP链路（非屏蔽链路）用TAP分流设备一分为二，分流出来的数据接入采集接口，为互联网信息安全监控系统采集数据。
独立
它是一个独立的硬件，它不会对已有网络设备的负载带来任何影响，这与端口镜像等方式相比具有极大的优势。
它是一种在线（in-line）的设备，简单一点说就是它需要串接到网络中。但是，这也带来了一个缺点，那就是引入了一个故障点，同时也正是因为它是一个在线设备，所以在部署时，需要中断当前网络，当然具体中断的影响需要看它部署的地方。
透明
透明的含义是指针对当前网络。接入网络分流器后，对于当前网络中的所有设备，没有任何影响，对于它们而言完全是透明的，当然这也包含网络分流器将流量送给监控设备，这个监控设备对网络而言也是透明的。
通过对网络分流器输入数据，进行复制、汇聚、过滤，通过协议转换把万兆POS数据转换成千兆LAN数据，按照特定的算法进行负载均衡输出，输出的同时保证同一会话的所有数据包，或者同一IP用户的所有数据包从同一个接口输出。
1、协议转换
由于ISP采用的主流互联网数据通讯接口有40G POS、10G POS/WAN/LAN、2.5G POS、GE等，而应用服务器通常采用的数据接收接口为GE和10GE LAN接口，所以通常大家在互联网通信接口上提到的协议转换主要是指40G POS、10G POS和2.5G POS到10GE LAN或者GE之间的转换，10GE WAN到10GE LAN、GE的双向协转。
2、数据采集、分流。
多数的数据采集应用，基本都只是提取所关心的流量，丢弃不关心的流量。对于关心的流量通过五元组（源IP、目的IP、源端口、目的端口、协议）收敛的方式来提取特定IP、特定协议、特定端口的数据流量。输出时，根据特定的HASH算法，确保同源同宿、负载均衡输出。
3、特征码过滤
对于P2P流量的采集，应用系统很可能只关注其中特定的某些流量，比如：流媒体PPStream、BT、迅雷、以及http上常见的关键字GET和POST等特征码等，均可采用特征码匹配的方式进行提取和收敛。分流器支持固定位置特征码过滤、浮动特征码过滤。浮动特征码即在固定位置特征码实现的基础上指定的偏移量，适用于明确需要过滤的特征码，但不明确特征码具体位置的应用。
4、会话管理
对会话连接进行流量识别，并可灵活配置会话转发N值（N=1～1024）。即将每条会话的前N个报文提取转发给后端的应用分析系统，丢弃N值之后的报文，为下游的应用分析平台节约了资源开销。通常在用IDS监测事件的时候，就不需要处理整条会话所有包，仅需要转提取每条会话的前N个包即可完成事件的分析和监测。
5、数据镜像、复制
分流器可实现对输出接口上数据的镜像和复制，保证了多套应用系统的数据接入。
6、3G网络数据采集分流
3G网络数据的采集分流区别于传统的网络分析模式：3G网络中的报文经过多层封装在骨干链路中传输，报文长度、封装格式都与普通网络中的报文有较大区别，因此简单针对五元组、特征码等进行过滤分析是不可行的；分流器具有多层封装格式分析功能，能准确识别和处理GTP、GRE等隧道协议以及多层MPLS、VLAN标签数据包，可根据报文特征提取IUPS信令报文、GTP信令报文、Radius报文到指定端口，同时还可以根据内层IP进行分流，支持超大包（MTU>1522 Byte）处理，可以完美实现3G网络数据的采集与分流应用。
支持按L2-L7应用协议来分流。
支持按照源IP、目的IP、源端口、目的端口、协议等精确和带掩码的5元组过滤。
支持输出负载均衡、输出同源同宿。
支持按照字符串特征码过滤转发。
支持会话管理。转发每条会话的前N个数据包，N值可以自行指定。
支持多用户。命中同一条规则的数据包可以同时提供给第三方，或者可对输出接口上数据的镜像和复制，保证了多套应用系统的数据接入。
