天车开关是一种结构简单，应用十分广泛的主令电器。在电气自动控制电路中，用于手动发出控制信号以控制接触器、继电器、电磁起动器等。
一般是采用积木式结构，由按钮帽，复位弹簧，桥式触头和外壳等组成，通常做成复合式，有一对常闭触头和常开触头，有的产品可通过多个元件的串联增加触头对数。还有一种自持式按钮，按下后即可自动保持闭合位置，断电后才能打开。
为了标明各个按钮的作用，避免误操作，通常将按钮帽做成不同的颜色，以示区别，其颜色有红、绿、黑、黄、蓝、白等。如，红色表示停止按钮，绿色表示起动按钮等。按钮开关的主要参数有型式及安装孔尺寸，触头数量及触头的电流容量，在产品说明书中都有详细说明。常用国产产品有LAY3，LAY6，LA20，LA25， LA38，LA101，LA115等系列。
一般是采用积木式结构，由按钮帽，复位弹簧，桥式触头和外壳等组成，通常做成复合式，有一对常闭触头和常开触头，有的产品可通过多个元件的串联增加触头对数。还有一种自持式按钮，按下后即可自动保持闭合位置，断电后才能打开。
为了标明各个按钮的作用，避免误操作，通常将按钮帽做成不同的颜色，以示区别，其颜色有红、绿、黑、黄、蓝、白等。如，红色表示停止按钮，绿色表示起动按钮等。按钮开关的主要参数有型式及安装孔尺寸，触头数量及触头的电流容量，在产品说明书中都有详细说明。常用国产产品有LAY3，LAY6，LA20，LA25， LA38，LA101，LA115等系列。
天车开关的结构种类很多，可分为普通揿钮式、蘑菇头式、自锁式、自复位式、旋柄式、带指示灯式、带灯符号式及钥匙式等，有单钮、双钮、三钮及不同组合形式。
按钮可按操作方式、防护方式分类，常见的按钮类别及特点：
（1）开启式：适用于嵌装固定在开关板、控制柜或控制台的面板上。代号为K。
（2）保护式：带保护外壳，可以防止内部的按钮零件受机械损伤或人触及带电部分,代号为H。
（3）防水式：带密封的外壳，可防止雨水侵入。代号为S。
（4）防腐式：能防止化工腐蚀性气体的侵入。代号为F。
（5）防爆式：能用于含有爆炸性气体与尘埃的地方而不引起传爆，如煤矿等场所。代号为B。
（6）旋钮式：用手把旋转操作触点，有通断两个位置，一般为面板安装式。代号为X。
（7）钥匙式：用钥匙插入旋转进行操作，可防止误操作或供专人操作。代号为Y。
（8）紧急式：有红色大蘑菇钮头突出于外，作紧急时切断电源用。代号为J或M。
（9）自持按钮：按钮内装有自持用电磁机构，主要用于发电厂、变电站或试验设备中，操作人员互通信号及发出指令等，一般为面板操作。代号为Z。
（10）带灯按钮：按钮内装有信号灯，除用于发布操作命令外，兼作信号指示，多用于控制柜、控制台的面板上。代号为D。
（11）组合式：多个按钮组合。代号为E。
（12）联锁式：多个触点互相联锁。代号为C。
按用途和触头的结构不同分类
（1）常开按钮
（2）常闭按钮
（3）复合按钮
