甲醛传感器是用来检测被测空气中的甲醛浓度的传感器。传感器检测法是检测甲醛较为重要并常用的方法。
甲醛传感器包括甲醛氧化物气体传感器、甲醛气体分子筛传感器、甲醛声表面波气体传感器、可视化荧光甲醛传感器及甲醛气体电子鼻等。
目前已有的甲醛传感器不多，有基于甲醛气体的还原性的氧化物气体传感器、基于硅胶颗粒的可视化荧光甲醛传感器、甲醛声表面波气体传感器、基于分子筛吸附机理的甲醛气体分子筛传感器和甲醛气体电子鼻。
①甲醛氧化物气体传感器的研究较多，灵敏度和恢复-响应特性也都达到了一定的高度，但选择性不高，主要是甲醇、乙醇、苯、甲苯、硫化氢、氨气、酒精、液化气、汽油等的干扰，但不同的气敏元件的干扰气体不同，可采用复合掺杂的方法提高其选择性。另外，适当利用传感器的电阻-温度特性可提高甲醛气体氧化物传感器的选择性，减小材料颗粒、增大比表面积和改善气敏材料的制备工艺从而提高气敏材料的质量可以使气敏元件的灵敏度和响应-恢复特性进一步提高。
②可视化荧光甲醛传感器的选择性较好，线性响应也较好，它不需要借助任何光谱仪器就能进行可视化测定，但其恢复-响应特性和灵敏度都有待进一步提高。可用于定性和半定量的可视化的检测甲醛。
③声表面波甲醛气体传感器受温度、湿度影响，要进行温度、湿度补偿，选择性和灵敏度都不高。寻找对甲醛选择性更好，吸附力更强，敏感度更高的敏感薄膜和提高薄膜涂覆的质量是提高其气敏性能的两个方向。
④甲醛气体分子筛传感器的选择性和灵敏度都有待进一步研究，恢复-响应特性也还有待进一步提高。如果能找到新的、对甲醛吸附能力更强的吸附剂，则能提高传感器的性能。
⑤甲醛气体电子鼻的抗干扰能力强，响应专一，灵敏度高，测量结果精确，检测下限低，恢复-响应特性佳，是多种传感器和计算机技术的综合应用。甲醛气体电子鼻是多种甲醛传感器复合，综合性能较好，是将来甲醛气体传感器研究的重点方向。
甲醛主要是以气态形式存在，所以对甲醛的检测主要是检测甲醛气体。现有甲醛传感器选择性都不高，因此提高甲醛传感器的选择性将是今后研究的一个进展方向，多重复合和适当利用传感器的电阻-温度特性可提高其选择性；由于甲醛的危害很大，因此提高其灵敏度和检测下限及恢复-响应特性也是非常重要的；另外，减小甲醛传感器的体积，使其小型化也是今后研究的一个重点。要提高甲醛气体传感器的综合性能一方面是寻找更好的气敏材料和提高制作工艺；另一方面是进行多方面综合，把各种传感器复合，但这会使其体积和成本增加，因此缩小体积和成本又成为其研究的重点。
甲醛传感器适用于含甲醛气体需进一步测定的场所，如石油化工行业，有机化学品存储场所，化学实验室，油漆涂料工业等。
