记忆开关

简介

轻轻扳动一下开关就能打开或关闭记忆，这种似乎科幻小说中才会出现的情节现在变成了现实。美国科学家向老鼠体内植入一种能复制与记忆有关的神经信号的电子设备，轻轻扳动开关就能打开或关闭老鼠的记忆。科学家们认为，这种技术将是阿尔茨海默病、中风等患者的福音。
使用这种大脑修复器，他们可以帮实验鼠重拾长久遗忘的记忆。这一疗法将来某天可能会给那些因痴呆症、中风或脑损伤而致记忆缺失的人带来帮助。这种大脑修复器首次说明，研究人员已经可以再现大脑的学习过程，恢复测试鼠因药物而忘却的记忆，并且为痴呆症患者带来希望。

背景

随着年龄的增长与病痛的侵袭,开关常常被强行关闭,记忆也随之逐渐褪色；而这种新药恰恰能重启开关,显著提高大脑储存信息的能力。 

经研究发现,只要打开老年白鼠大脑中的开关,就可使其记忆力恢复到青壮年时期的水平。相关研究人员自信地表示,人类大脑中也存在着类似的记忆开关,而基于此结论研发出的药物,将在10年内投入使用。 其实,帮助老鼠恢复记忆的药物伏立诺他(Vorinostat)已经被用来对抗一种困扰人类的罕见血癌。但伏立诺他具有较强的副作用,并不适于治疗人类脑部疾病。 

仅在英国就有40万人受到阿尔茨海默氏症的困扰,而有预测显示,在下一代英国人中,患者的数字还将翻一番。如此严峻的态势之下,人们迫切需要一种对抵御顽疾的有效方法。而现有的药物只能暂时延缓疾病恶化的进程,不能治本；服用时间一长,其药效也会减退。 

欧洲神经科学研究所的研究人员安德烈·费希尔博士从德国的哥廷根为我们带来了好消息。他明确指出,在老鼠的大脑中,正是一种名为H4K12的微小蛋白质掌控着负责学习记忆功能的关键基因。这是一项十分重要的发现!尽管在没有其他治疗手段配合的情况下,单凭它还不足以治愈阿尔茨海默氏症,但它一定会给患者带来切实的帮助。想要专攻这种病,制药公司也必须了解他们最需要的武器是什么。”