WiFi 8要来了，关键技术披露

　　Wi-Fi 8 即将到来，但它似乎将专注于更高的可靠性，而不是像古老的无线局域网技术的最新更新那样将带宽推得更高。
　　感觉我们近年来已经进行了多次无线局域网更新，Wi-Fi 6 直到 2021 年才正式采用，紧接着是 Wi-Fi 6E，然后是 Wi-Fi 7。后者尚未获得批准，对它的支持今年才添加到Windows 11 中。
　　Wi-Fi 7 尚未被广泛采用，特别是因为任何想要利用更高速度和额外频段的人都必须将其设备和接入点升级为支持新标准的硬件。
　　据Wi-Fi联盟称，预计2024年将有2.33亿台设备进入市场，到2028年这一数字将扩大到21亿台。
　　那么，为什么我们会看到又一次更新的讨论，而 Wi-Fi 7 仍在建立中，并且支持旧标准的设备（例如笔记本电脑）通常还有很多使用寿命呢？
　　由于 Wi-Fi 8 尚处于概念阶段，其背后的技术细节正在敲定，因此我们可能还需要等待几年。
　　行业观察机构 Dell'Oro Group 研究主管 Sin Morgan 表示：“Dell'Oro 预测首批 Wi-Fi 8 企业级接入点将在 2028 年下半年发售。”
　　Wi-Fi 8（电气和电子工程师协会 ( IEEE ) 将其归类为 802.11bn）于 2022 年作为超高可靠性 (UHR) 研究小组成立。在过去几年中，数据传输速度取得了快速进步，但无线网络用户在实践中经常发现无法达到最高速度。这是由于多种因素造成的，包括对附近其他网络的干扰以及信号被墙壁和其他障碍物衰减。
　　Morgan 告诉 The Register：“自 Wi-Fi 4 以来，Wi-Fi AP 的理论吞吐量增长了约40倍。因此，Wi-Fi 8 的重点放在 Wi-Fi 通信的可靠性、可管理性和功率效率上也就不足为奇了。”
　　“通过对抖动和延迟的更强的控制，Wi-Fi 有可能在关键任务应用中发挥更大的作用，例如在制造业中。”
　　Wi-Fi 7带来了许多增强功能，包括与 Wi-Fi 6 相比，信道带宽增加了一倍，达到 320 MHz，并转向 4K QAM 编码，理论最高速度超过 40 Gbps。除了传统的 2.4 GHz 和 5 GHz 频段外，它还支持使用 6 GHz 频段的频率，尽管此功能被附加到某些 Wi-Fi 6 设备上，称为Wi-Fi 6E。
　　6 GHz 频率支持的吸引力在于，与其他频段相比，该频段相对不拥挤 - 当然，直到其他所有人都拥有兼容的硬件为止。
　　Wi-Fi 7 还引入了多链路操作 (MLO：multi-link operation)，允许聚合不同频段的信道，从而允许同时使用 2.4、5 或 6 GHz 无线电进行连接。
　　虽然Wi-Fi 8仍在开发中，但无线芯片公司联发科发布的白皮书表明，上述规格可能保持基本不变，但会添加附加功能来提高连接的可靠性，从而提高用户在现实生活中体验到的有效吞吐量。
　　换句话说，Wi-Fi 8 专注于实现功能，以使 Wi-Fi 7 承诺的速度提升更加成为现实。
　　其中一项增强功能是协调空间重用 (Co-SR：Coordinated Spatial Reuse)，它针对的是具有多个接入点 (AP) 且信号重叠的网络，例如网状网络。其理念是，AP 可以协调调整信号强度以避免冲突。这建立在 Wi-Fi 6 中实现的一项称为空间重用 (SR：spatial reuse) 的功能之上，该功能允许设备调整其信道感知阈值，从而实现信道重用。
　　一个相关功能是协调波束成形 (Co-BF：Coordinated Beamforming)，它扩展了多用户 MIMO ( MU-MIMO ：multi-user MIMO) 环境中的空间零位，以允许设备将其信号导向目标接收器，同时通过在这些设备方向上创建信号中的“零位”来最大限度地减少对其他设备的干扰。
　　动态子信道操作 (DSO：Dynamic Sub-channel Operation) 允许接入点将设备分配到各个子信道，顾名思义，以提高频谱利用率。联发科表示，吞吐量可能提高 20% 以上，而在流量大的情况下，吞吐量可能提高 80%。
　　Wi-Fi 8 还提出了新的调制和编码方案 (MCS：Modulation and Coding Schemes)，旨在让设备硬件能够更好地将数据传输速率与当前的信噪比相匹配，尤其是在端点远离 AP 的情况下。正在考虑的一些选项包括编码率为 2/3 的 16-QAM、编码率为 2/3 的 256-QAM 和编码率为 5/6 的 16-QAM。
　　虽然这些功能单独来看可能不会有太大区别，但结合起来，有望帮助确保 Wi-Fi 8 真正兑现早期版本所做出的更高性能的承诺。
　　Gartner 高级主管分析师 Sylvain Fabre 表示：“Wi-Fi 8 注重提高可靠性，但其目标仍是在 Wi-Fi 7 的基础上提高速度，这可能使其成为 Wi-Fi 路线图中值得升级的部分，特别是对于持续连接至关重要的环境，例如工业和物联网应用。”
　　但与之前的技术转型一样，最终用户只有将其接入点和端点设备升级到新标准后才能看到全部好处，而且除非用户真的热衷于升级，否则这将需要很长时间。
　　Morgan 表示：“为了充分利用 Wi-Fi 8 的超高可靠性，移动和 PC 供应商需要在其最新设备中加入新功能，而支持 Wi-Fi 8 的消费设备的普及率将影响该技术的广泛采用。”
　　法布尔指出，Wi-Fi 7 仍处于批准过程中，并且最近才开始在某些操作系统中得到支持，因此 Wi-Fi 8 可能还需要几年时间才能被主流采用。
　　“通常，新 Wi-Fi 标准的批准和广泛采用之间会有几年的间隔。因此，Wi-Fi 8 可能要到 2020 年代末才会被主流采用，这取决于发展速度和行业接受度，到那时，我们可能还会看到 6G 的早期应用，”他说，但那是另一个故事。
　　Morgan 评论道：“目前，大多数主流设备供应商都支持 Wi-Fi 7，我们预计企业级 Wi-Fi 7 接入点的采用将在 2024 年加速。考虑到我们还要等待几年才能迎来 Wi-Fi 8，我们应该停下来享受 Wi-Fi 7 带来的惊人速度。”