谷歌继续押注RISC-V

　　至少会让这些人工智能加速器超出 Arm 的能力范围。
　　经过艰难的 2023 年，RISC-V 芯片设计公司 SiFive 的情况可能会有所好转，该公司预计人工智能将在 2024 年推动收入强劲增长。
　　根据彭博社消息，这家硅谷新贵的反弹将由专为人工智能服务器设计的第二代处理器推动，至少该公司希望如此。
　　尽管商业新闻没有明确说明我们在这里具体讨论的是哪个芯片系列，但“第二代”会建议——而且尚未得到证实——扩大合作伙伴关系，为谷歌的张量处理单元（TPU）提供 SiFive 处理器内核。）。
　　这些谷歌人工智能加速器现已进入第五代，最初旨在加速谷歌的内部机器学习工作负载。最近，这家搜索巨头开始向公众提供它们来运行自己的人工智能训练和推理工作。
　　正如我们之前报道的那样，至少其中一些加速器已经使用 SiFive 的 Intelligence X280 内核作为协处理器来管理设备并向 Google 的矩阵乘法单元 (MXU) 提供需要处理的数字。
　　除了谷歌使用这些核心这一事实之外，我们不知道它们是否曾经大规模部署过，或者只是作为实验实施。谷歌可能正在等待第二代产品的更广泛部署。
　　我们所知道的是去年 10 月，SiFive宣布了X280 的后继产品 X390，以及性能优化的 P870 内核。X390 可能是上述第二代部件的基础。
　　X390 是一款 64 位 RISC-V 处理器内核，专门设计用于加速 AI/ML 工作负载中常见的大型向量指令。它提供与 Intel AVX512 相同的指令集。更重要的是，该核心具有 SiFive 的矢量协处理器接口扩展功能，这使其能够与 Google 的 MXU 集成。
　　无论如何，这些文件似乎表明 SiFive 的许可和特许权使用费收入大幅增加。
　　据彭博社报道，SiFive 目前预计 2024 年销售额至少为 2.41 亿美元。这标志着该公司的重大转变，该公司 2023 年的净收入仅为 3820 万美元，导致当年运营亏损 1.13 亿美元。
　　尽管得到了英特尔和高通等主要芯片制造商的支持，SiFive 在挑战竞争对手 Arm 的过程中仍面临阻力。去年 10 月，RISC-V CPU 设计公司在全公司范围内进行重组，解雇了20% 的员工。
　　与此同时，在国家方面，RISC-V 世界面临着美国立法者要求限制向中国出口 RV 设计的呼吁。