在美国商务部将福建晋华集成电路有限公司列为对国家安全构成威胁的黑名单五年多后,美国旧金山地区法官玛克辛·切斯尼 (Maxine M. Chesney) 经过非陪审团审判后裁定该公司无罪。她周二的裁决可能会缓和拜登政府为保护美国技术而采取的积极起诉行动。
切斯尼的结论是,美国检察官未能证明这家中国政府资助的公司盗用了美国最大内存芯片制造商美光科技公司的专有数据,据称这些数据在与福建晋华的制造交易中通过台湾联华电子公司传递。联电在 2020 年承认盗窃商业秘密并缴纳 6000 万美元罚款后,协助司法部处理针对福建晋华的案件。
根据司法部在案件首次立案时的声明,如果该公司被定罪,福建晋华可能会面临罚款,并被命令没收芯片和因涉嫌盗窃技术而获得的收入。
福建晋华和总部位于爱达荷州博伊西的美光公司的代表没有立即回应置评请求,旧金山美国检察官办公室和中国驻华盛顿大使馆也没有立即回应置评请求。
这一判决意义重大,因为虽然美国已经对无数非法向中国转让知识产权的个人进行了追查并赢得了定罪,但司法部却很少在美国法院起诉中国公司。
针对福建晋华的案件于 2018 年提起。2022年,乔·拜登总统领导下的司法部终止了特朗普的“中国倡议”,因为该倡议因煽动对亚裔美国人的歧视而受到强烈批评——尽管同时仍在推进对福建晋华的起诉。
与此同时,美光承诺再投资 43 亿元人民币建设其中国芯片封装厂,并派首席执行官桑杰·梅赫罗特拉 (Sanjay Mehrotra) 访问中国。
美光科技和福建晋华去年 12 月达成和解,同意放弃对对方的所有索赔,包括美国公司在司法部对这家中国公司提出刑事指控前一年提起的民事诉讼。
美光与晋华,宣告和解
美光科技已与国内公司晋华就一桩备受瞩目的智能财产权盗窃诉讼达成和解,成为美光努力修复与北京关系的最新之举。
报导指出,美光表示,已与福建省晋华集成电路公司达成全球和解协议。美光发言人在电邮中表示,「这两家公司将在全球各自撤回对对方的告诉,结束双方之间的所有诉讼」,但拒绝提供更多细节。福建晋华也未立即回覆彭博记者寻求置评的电邮。
今年5月,中国以网络安全疑虑为由禁止「关键基础设施」的营运商采购美光的芯片。美国也一直在与盟国合作,阻止中国获得最先进的半导体和最新的芯片制造技术。
美光6月警告,在该公司与总部在中国大陆的客户相关的销售中,约有一半可能受到影响,占其全球营收的「低二位数百分比」。美光当时表示,该公司全球营收约有四分之一来自中国大陆和香港的企业。
早前,美光承诺在其中国大陆芯片封装厂再投资人民币43亿元(6.02亿美元),公司CEO梅罗塔(Sanjay Mehrotra)也访问中国大陆。
2017年,美光在美国控告福建晋华及其台湾合作伙伴联华电子,指控这两家公司窃取了美光记忆体芯片的商业机密。一年后,随着美国司法部加强针对中国大陆的行动,福建晋华和联电被控共谋窃取美光的商业机密。当时的川普政府将晋华列入所谓的实体名单,不准美国的零组件卖给这家中国大陆芯片制造商。
联电后来与美光和解,在与美国检察官达成的协议中认罪,检方同意放弃重罪指控。不过美国司法部对福建晋华案仍悬而未决。
但这在早前,终于和解了。
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