奥运开幕式摇摆火炬宣告MEMS新时代来临

　　上周五的北京奥运会开幕式上，当美妙的画卷在“鸟巢”的地面展开时，很多电视观众都发现，92000名现场观众的人群中发出一阵阵强烈的闪光，看起来就像92000个红色、绿色、蓝色、黄色和白色的光点。

　　很显然，这些五颜六色的闪光，并不是其它大型体育赛事现场所见的相机闪光灯。直播镜头没有对这些闪光进行特写，NBC的评论员也没有对之进行解释。实际上，这是由现场观众挥舞着“摇摆火炬”－一种带MEMS电子器件的玩具火炬，所创造出来的效果。    

　　据悉，92000名现场观众，在入座时都拿到了一个电子火炬和使用指引。按照指引，他们需在开幕式现场的文娱表演过程中，在座位上挥舞这些火炬。    

　　这些带有MEMS器件的火炬，显然不是普通的手电筒，尽管从远处看来它们和手电筒并无二异。Memsic公司CEO赵阳表示，这些火炬可以显示出各种信息和图案，例如北京奥运会吉祥物福娃、各种运动的图示、奥运会标志和北京奥运会标志、北京欢迎你以及汉字等。    

　　这些“摇摆火炬”利用了一种由Memsic提供的加速计来感测火炬摇摆时的起点和终点。在火炬的前端，LED的线性阵列通过将LED的光与其位置同步，在空中显示出预先加载的信息。    

　　对于Memsic（麻省Andover市）的华籍CEO赵阳来说，开幕式上使用这些摇摆火炬是他的巨大成就。赵阳20年前赴美国留学，在1998年诺贝尔物理学奖得主DanielTsui教授名下攻读普林斯顿大学博士学位。    

　　但是，尽管Memsic和中国奥委会摇摆火炬项目组签订了合同，赵阳也在和中方工作人员一起不知疲倦地工作，可直到开幕式开始前的一分钟，他仍不确定奥组委是否会允许观众使用这种火炬。    

　　中国奥组委官员的担心有很多，比如如此巨大数量的火炬能否及时完成制作并交付使用，以及这些可编程的火炬是否会被黑客攻击因而在开幕式中显示出不恰当的信息。    

　　潜在风险    

　　7月中旬，Memsic在该其第二季度财务数据中抢先透露，由于制造这种火炬的中国工厂位于四川地震灾区附近，奥运会摇摆火炬项目已被取消。这家工厂就是使用由Memsic提供的PCB来制造这种火炬。但事实并非如此。Memsic仍在偷偷赶制数万个摇摆火炬以用于开幕式中。    

　　最初以其自己的MEMS芯片制造此火炬模块的Memsic，通过其在中国的“自己的渠道”，继续制作这种火炬。赵阳目前并未透露赶制这些火炬所付出的成本，以及其公司是否能从该项目中最终获利。    

　　热感应工作原理    

　　不管是赢是亏，对于想要宣传自己作为一个消费产品领域级MEMS技术提供商的Memsic来说，北京奥运会都是一个天赐良机。

　　在这种火炬中，Memsic利用了一种独特的热感应工作原理，该原理具有的动作感应性能。确切地说，这种MEMS传感器工作方式是运用了对流法则，和其它有一个静态部件的加速计工作方式是一样的。Memsic的加速计中所用的是热空气。    

　　Memsic指出：“一个位于硅芯片中央的热源，会创建出一个热梯度，进而使空气在密封包装中形成密度梯度。”当火炬被施加外部力量（如加速、减速、重力和振动等）时，气体会由于其微小的惯性质量而在密封包装内运动。火炬通过感应并测量热源周围温度的改变来感测施加的力度。    

　　Memsic表示，这种设计没有任何移动部件，使得MEMS极为可靠。赵阳强调指出，其它MEMS提供商都没有这种技术。    

　　标准CMOS制程    

　　更重要的是，这种技术让Memsic可以将传感器和控制电子集成到一块采用标准CMOS制程的芯片中。以前MEMS芯片都需要创建一个专门的半导体晶圆厂才能生产出来，因为MEMS制程要求在硅芯片上以三维方式蚀刻。    

　　Memsic称其为“家也是一家”在单张芯片上集成加速计和混合信号处理电路的公司。基于这一点，再结合Memsic在摇摆火炬项目上的经验，将降低量产商用型MEMS产品的制造成本。    

　　随着更多MEMS芯片厂商开始寻求低成本高效率的MEMS芯片制造方法，一场面向MEMS芯片工厂服务的竞争正在启动。     

　　比如，中国台湾半导体制造公司就在几个月前宣布全面进入MEMS市场。TSMC显然将自身定位为一个MEMS制造巨头。赵阳表示，TMSC公司也以Memsic公司作为一个主要范例来效仿。TSMC曾通过由其投资的InvestarCapital成为Memsic的股东。赵阳表示，Memsic也将TSMC作为“CMOS晶片工厂”。在从TSMC购买CMOS晶片的同时，1999年脱离ADI的Memsic也在中国无锡创建了自己的高产量MEMS工厂。     

　　通过创建这家位于中国、名为Memsic半导体公司的全资子公司，并将技术开发保留在美国，Memsic显然在享受这两个国家的资源。