一向采取封闭策略、以扶植自有产业为优先的日本厂商东芝(Toshiba)日前在快闪记忆卡产品策略上出现重大改变,东芝小型记忆卡microSD系列中的控制IC和后端封测业务,首次破天荒地向台湾代工厂递出订单,其中,关键零组件控制IC将由群联出货,而后端封测则委由力成负责,预计第二季末开始出货。就记忆卡产业而言,这是台系控制IC设计公司耕耘多年后,首次打入东芝供应链,对于努力多年的台厂具有相当重要指标性意义。
快闪记忆卡市场以SD规格为首,市占率逾50%,SD阵营3巨头美商SanDisk、日厂东芝和松下是SD规格发起者,由于具有规格制定优势,加上不需负担6%权利金,早期几乎全盘掌控SD卡市场,其中的关键零组件控制IC和后端封测业务,更是全数掌握在手,全力扶植自有产业,不会对外释单。
不过,近期东芝在记忆卡生产策略悄悄出现重大改变,这次释单产品主要是手机中所使用microSD卡系列小型记忆卡,其中的控制IC将首次采用台系IC设计公司产品,并确定由群联接获订单,至于后段封测业务则交由力成负责,预计第二季末开始出货,未来订单可望逐季增加。
群联与东芝一直是NAND型Flash事业的重要策略伙伴,东芝在2002年开始转投资群联,并进驻董事会取得1席董事,2006年群联办理私募案,东芝认购大部分额度,双方关系更加紧密。尽管群联试图打入东芝记忆卡供应链已有多时,但一直没有成功,主要系因日厂对于产品程序极严格,控制IC单价虽不高,却掌握整张记忆卡效能,因此,日厂不轻易更换供应商。
群联这次能够成功接获东芝订单,显示其品质已通过考验,且随着记忆卡日益普及化,委外代工趋势已俨然成形。
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