双方开火豪赌信誉
就在20天前的8月25日,台积电打破17个月前与中芯国际达成的和解协议,在美国对中芯国际提起诉讼,令中芯国际措手不及。
台积电的诉讼称,中芯国际违反其在2005年与台积电达成的和解协议,继续侵犯台积电的,不当使用台积电商业机密,并对此提出相关赔偿及禁制令处分,追诉金额高达1.3亿美元。
对于台积电的突然发难,中芯国际表示“十分震惊”。
双方的诉讼始于2003年12月19日。台积电控诉说,中芯国际通过台积电跳槽过来的员工获得了部分商业秘密,并侵犯台积电多项。
而当时正值中芯国际2004年赴港上市前夕,诉讼使中芯国际的海外筹资蒙上阴影。
经过漫长的诉讼和各方力量的调解,双方在2005年1月30日,就侵犯与不当使用商业机密的诉讼达成和解协议。协议内容为,中芯国际将在6年内支付总数达1.75亿美元的授权及和解金给台积电,其中前5年每年支付3000万美元,第6年支付2500万美元。
中芯国际表示,目前已经支付4500万美元。
根据和解协议,双方相互授权期限将至2010年12月。但如果中芯国际违约,则前述授权和解协议将被终止,且原案可能再度被提出,并可加速权利金的给付。
然而,不到两年,台积电再度提出诉讼,称中芯国际未遵守承诺,侵犯台积电商业机密。除要求中芯国际将先前合约中剩余的1.3亿美元和解金付清外,还要求对方支付官司费用以及因商业机密遭不当使用所产生损失的加倍赔偿。
面对再次的“诚信”诉讼,中芯决定从被动回应转向主动反击。9月13日,中芯在紧锣密鼓的律师团准备之后,向美国加州阿拉米达郡法院提出强烈否认诉状,中芯指出,台积电不仅违反和解协议,且违反双方应遵守诚信义务及公平处理协定,要求台积电赔偿,中芯国际希望法院审查双方证据说词后,驳回台积电的指控。
在半导体业界人士看来,中芯这段话相当强硬,不仅明确驳斥台积电一向所称的诚信原则,更表态不肯提前支付余下的和解金1.3亿美元,同时要台积电付出相对代价。
事情演变为台积电单方指控为相互开火。
对于中芯的反击,台积电13日表示,公司已经知道中芯方面的动作,并收到相关文件,但未发表进一步的评论。
不过,据半导体业内资深人士透露,台积电对于中芯展开自辩并提出反诉动作已经做好准备。10月初,双方将在美国法庭舌战。
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