当电路振荡时，X点（集电极）相对于Y点（发射极）的电压与Z点（基极）相对于Y点的电压相差180 °。在振荡频率下，集电极负载的阻抗是电阻性的，基极电压的增加会导致集电极电压的降低。

    因此，基极和集电极之间的电压存在 180 °的相位变化，这与反馈环路中原始的 180 °相移一起提供了正反馈的正确相位关系，以维持振荡。
    反馈量取决于电感器“分接点”的位置。如果将其移近收集器，则反馈量会增加，但收集器和地面之间的输出会减少，反之亦然。电阻器R1和R2以正常方式为晶体管提供常用的稳定直流偏置，而电容器则充当隔直电容器。    在该哈特利振荡器电路中，直流集电极电流流过部分线圈，因此该电路被称为“串联馈电”，哈特利振荡器的振荡频率为：

    哈特利振荡器频率方程
    注：如果使用两个单独的线圈， L T是总累积耦合电感，包括它们的互感M。
    可以通过改变“调谐”电容器C或改变线圈内铁粉芯的位置（感应调谐）来调整振荡频率，从而在很宽的频率范围内提供输出，使其非常容易调谐。哈特利振荡器还产生在整个频率范围内恒定的输出幅度。