在此示例中，使用开关照亮共阳极显示器的各个部分。如果开关a闭合，电流将流过LED 的“a”段，流向连接到引脚a 的限流电阻并降到 0 伏，从而接通电路。然后只有a段会被照亮。因此，需要低电平条件（切换至接地）来激活该共阳极显示屏上的 LED 段。

    但是假设我们希望十进制数字“4”在显示屏上亮起。然后开关b、c、f和g将闭合以点亮相应的LED段。同样，对于十进制数“7”，开关a、b、c将闭合。但使用单独的开关照亮 7 段显示器不太实用。
    7 段显示器通常由一种特殊类型的集成电路 (IC) 驱动，通常称为 7 段解码器/驱动器，例如 CMOS 4511。这种 7 段显示器驱动器称为二进制编码十进制或 BCD到7段显示解码器和驱动器，能够照亮共阳极或共阴极显示器。但还有许多其他单显示和双显示驱动器可用，例如非常流行的 TTL 7447。
    该 BCD 至 7 段解码器/驱动器采用分别标记为A、B、C和D的四位 BCD 输入，分别表示二进制加权的数字1、2、4和8，具有七个输出，可让电流通过适当的段来显示数字 LED 显示屏的十进制数字。
    CD4511 的数字输出与通常的 CMOS 输出不同，因为它们可以提供高达 25mA 的电流，直接驱动 LED 段，从而允许使用和驱动不同颜色的 LED 显示屏。
    使用 4511 驱动程序
      在这个简单的电路中，共阴极 LED 显示屏的每个阳极端子通过限流电阻直接连接到 4511 解码器/驱动器。每个 LED 段的阴极在内部接地。4511 的二进制输入 A、B、C 和 D 通过四个机械 ON/OFF 开关。当所有开关均处于打开位置时，四个 1kΩ 电阻器两端的电压为零 (0V)，因为它们直接接地。这可以防止任何开关打开时错误触发显示屏。
    然后我们可以看到，使用 BCD 到 7 段显示驱动器（例如 CMOS 4511 或 TTL 7447），我们可以仅使用四个开关（而不是之前的 8 个）或 4 位二进制信号来控制 LED 显示，多允许16 种不同的组合。
    大多数数字设备使用7 段显示器将数字信号转换为用户可以显示和理解的形式。该信息通常是数字、字符和符号形式的数字数据。共阳极和共阴极七段显示器通过以各种组合照亮各个段来产生所需的数字。
    基于 LED 的 7 段显示器非常受电子爱好者的欢迎，因为它们易于使用且易于理解。在大多数实际应用中，7 段显示器由合适的解码器/驱动器 IC（例如 CMOS 4511 或 TTL 7447）从 4 位 BCD 输入驱动。如今，基于 LED 的 7 段显示器已大部分被消耗更少电流的液晶显示器(LCD) 所取代。