某些半导体具有这样一种特性，即在充有一定气体的周围空气中其电阻值会随温度的升高而急剧减小。这种效应也可以表现为：当气体浓度达到一定时其材料的性能将发生很大的变化。利用这种半导体材料即可制成气体传感器。属于这种材料的有三氧化铁、氧化锡和氧化锌等。它们对甲烷、丁烷、乙醇和苯等气体或蒸汽有反应。

　　图a示出典型的传感器电阻R同气体浓度p的关系曲线。按上述原理构成型号为822418200031的气体传感器，它由一个毫米大小的陶瓷片及加热灯丝和相对的电极所组成，工作温度为300度，其上通过直流或交流电流。

　　图b示出一介简单的气体报警电路。当1k欧电位器滑动触点电位超过某一定值时，晶闸管就被触发导通，继电器就动作发出信号或控制执行机构断开，直到按到停止按钮S,继电器才重新断电。