该电路中，在合上开关SA后，220V交流电压经C5和R4（C5的放电电阻）降压和VD4、VD5整流及VS、R3、C3、C4稳压滤波后给IC555提供一个较为稳定的直流电压。在刚合上SA时，因电溶C1两端的电压为零且不能突变，故此时IC555的2和6脚为低电平，3脚输出高电平，继电器K吸合，插座XB得电，被控电器开始工作；与此同时，因IC555的3脚为高电平，故其7脚也为高电平，二极管VD1导通、VD2截止，电源通过RP1和R1给C1充电，充电速度由RP1调节。当C1上的电压充至电源电压的2／3时，IC555的2和6脚变为高电平，3脚相应变为低电平，继电器K释放，插座XB失电，被控电器停止工作；与此同时，因IC555的3脚变为低电平，故其7脚也变为低电平，二极管VD1截止、VD2导通，电容C1通过R2、RP2放电，放电速度由RP2调整。C1上的电压减至电源电压的1／3时，IC555的2和6脚又变为低电平，整个电路又将重复上述的工作过程。