当太阳能电池受到光照时，产生的电压使VT6导通。VT6的导通程度和光照强度成正比。VT6的导通电流在R1上产生压降，VT1~VT5基极得到正向电压，但由于信号的大小不同和VD1~VD4的降压作用（0.6V），会使VT1~VT5各基极所得正向电压逐一递减，从而TV1~VT5处于不同的工作状态，所以VD5~VD9有的亮，有的暗，将信号电平的强弱指示出来，也就是把光照的强度指示出来。